上月底日本足協官方發佈到Youtube有關全國70歲以上級別的老爺足球賽，吸引了逾40萬人點入觀看，引發出談論著日本足球之所以成功，乃是建立完善眾多的賽事與組織保障全民老少參與，是很重要的原因之一，而伴隨這些賽事體制，在全日本各地燃起足球的熱潮，也成了支撐起如今日本足球連續七次踢進世界盃會內賽的力量源泉。
發哥藉此要說的是，在寶島台灣也有一大群愛踢球的老球友，他們逾40年來從年輕踢到年老，很多都已逾6、70歲，還有多位更年邁80歲以上了，都還活躍在球場踢球享樂，他們才是標準的足球人。
上月底在日本愛媛縣松山市，舉辦了第22屆全日本60歲級以及第16屆全日本70歲級足球錦標賽。尤其70歲級冠軍決賽中，增田的進球畫面，也成為被大家反復觀看討論的片段。這些返老還童上了大把年紀仍熱中賽場，他們抱持著友誼第一，比賽第二。在場上拚輸贏，退場後大家都是老朋友。彼此珍惜著70歲以後還能踢球，這才是彌足珍貴的事情。
即使全日本60歲級和70歲級足球錦標賽已經落下帷幕，但這項賽事最近一周在國際上的討論量依然不減。為什麼一項日本老年足球賽事，會被持續討論？其一，是尊重，每位老球員都全身心地投入比賽，他們全力奔跑、拼搶甚至摔倒受傷，70歲的老傢伙，仍然踢出了觀賞性十足的比賽，給了足球比賽應有的尊重。其二，是熱血。團隊、比賽、全國冠軍，日本熱血漫畫的三要素已經齊全，再加上年齡70歲的主角，再熱血的體育漫畫，好像都不敢這麼寫，如今老傢伙自己譜下了劇本。
然而這種熱血在我們國內也有，不說很多人真不知，像每年必辦的「全國老爺盃」足球賽，還成了當今全國最老字號的賽會，從1982年創辦至今，歷經逾四十載歲月的賽會流轉，全國愛踢球的老爺們從當年少壯派邁入老年派，為了配合不同年齡層的老爺們能掌控比賽節奏，老爺盃的分組也愈分愈細，才會有了現在的35歲以上壯年組、45歲以上中年組、55歲以上長青組、65歲以上尊貴組，還有68歲以上的尊榮組南北老爺交流賽。雖已不再設名次，但南北各隊上場仍不服輸拼老命地踢。
1982年即民國71年，全國老爺盃由嘉義老爺隊發起創辦，邀集了高雄不老、台南南友、彰化基督教醫院、台中老爺、台北孔雀以及布聯隊，共七隊會集嘉義揭開了第一屆的老爺賽會。
老爺盃初創時，即約定由參與的北中南各地老爺球會輪流主辦，第二屆原輪由南友主辦卻變故，也缺席了老爺盃至今，改由高雄不老接辦，接著曾加入了台北三友隊、宜蘭蘭城等隊，但這幾隊與早期參與的南友、基督教醫院、布聯隊後來都退出了賽會，如今，另由台南府城、岡聯及新北微風等隊參與賽會。除台灣本土球隊外，也邀約旅菲的菲華岷友隊共襄盛舉會。40年過去了，今年三月才輪由台南府城主辦，而明年將交由高雄岡聯接辦。
當年老爺盃開辦的宗旨是讓當時年逾35歲的退役足球員以及出社會愛踢球的上班族球友，延續過去在足球場競技而設立的舞臺，規劃於每年青年節前後相約比賽會友。
而隨著草創老球友的年歲漸長，老爺盃競技的色彩逐年褪去，後來轉變成不計名次的交流賽，2012年第31屆輪台中主辦老爺盃時，不再根據比賽成績頒發獎盃，成了全國比賽不講排名的社會盃賽，意在保持各隊抱持以球會友、兼以酒敘舊情的心態參與賽會，並由大會特別製作一面「傳承旗」，交由每次的承辦球會保存下去。
在我們國內這一大群一生愛踢球的老球友，幾乎都是從壯年組、中年組、長青組、一路踢到尊貴組，甚至到了近七十歲的尊榮組，足球老爺們在球場上拼勁十足不輸給年輕人，而且還發現各隊不斷的有足球菁英加入，提昇了各隊的水準，也意味著老爺盃將生生不息、永續發展、為國內足球運動貢獻一份心力。賽會的主要目的以運動健身、切磋球技、交友聯誼而達到以球會友之目的，此乃老爺盃賽會一貫傳統及可貴的地方。
這些由國內各地愛踢球老爺隊自組的「全國老爺足球聯盟」，已歷經連續40年聚會活動不曾停辦，各地老球友從年輕一直踢到老，發哥始終肯定他們才是最足以代表熱愛足球的群族，應受到全國的尊重，我們理當更該給「老爺足球聯盟」參與全國足球會務，為國內足球運動貢獻他們寶貴的經驗。
