1990年第十四屆世界盃足球賽，再度輪由義大利第二次作東，這屆比賽的最大特色之一是守門員出盡鋒頭，也由於各隊普遍重視防守下，使這屆大賽創下歷屆入球率最低的一次紀錄。不過，最大的賣點，還是要看多位老兵神勇的表現，他們改變了諸多的世足賽史話。

這屆大賽，可說是老將的天空，尤其是喀麥隆的老米拉更是搶足光采，他以替補姿態上陣卻一再改變了喀麥隆的命運，使列強羅馬尼亞和哥倫比亞均栽在其腳下，還差點令英格蘭也翻船，創下非洲球隊有史以來第一支闖進八強內的最佳紀錄。

老米拉在這屆以38歲表現入球能力，也創下會內賽進球的最高齡紀錄，他個人該屆射進4球居進球榜的第三傑。

除老米拉外，英格蘭41歲的老門將席爾頓，以120場創下當時公認的國際賽出賽場數最高紀錄；而義大利的守門員任卡，則在另一項把關紀錄上也締造新紀錄，他在這屆會內賽創下517分鐘未失球的世界新紀錄。

這屆守門員的優異表現還不只如此，阿根廷的替補門將戈伊格查，在當家門神龐畢度第二場便骨折提前返國後，擔當重任，竟在八強賽及四強準決賽，均靠他守住關鍵的「PK戰」而再度踢進冠軍決賽，戈伊格查因而成為世界盃史上唯一守兩次「PK戰」均救球成功而獲勝的守門神。

不過，也有「狗雄式」的守門員，以哥倫比亞那位愛現的狂人門將伊吉塔最具代表性，他總是愛秀一下，輕率跑出來以後衛清道夫自居，結果對喀麥隆時被老米拉給予重重的形象打擊，成為國家輸球的罪人。

這屆跑出兩匹「黑馬」，除喀麥隆外，還有一匹是中北美的哥斯大黎加，該隊完全不被看好下，竟擊敗瑞典及蘇格蘭隊，意外闖進第二階段16強內，創下該國有史的最佳成績。

至於衛冕而來的阿根廷隊，在揭幕戰即驚爆冷門以一球栽在「非洲雄師」喀麥隆腳下，勉強以成績較好的分組第三資格晉級16強淘汰賽，但在八強及四強之戰，均是靠「PK戰」取勝南斯拉夫及義大利隊，才進入冠軍決賽，在整體戰力不如前西德隊之下，教練比拉度只有採取穩守反擊應戰，但最終還是禁區內犯規，被西德隊靠一記12碼罰球取勝，拱手讓出金杯。

由「足球皇帝」碧根鮑華領軍的西德隊，在狀態出色的隊長馬泰斯裡應外合的通力合作下，一路過關斬將闖進冠軍決賽，最後由布雷姆操刀罰進12碼罰球，粉碎阿根廷的蟬聯美夢，繼1954、1974年之後，也成為巴西及義大利之後第三個先後三度奪標的國家，而義大利的替補英雄希拉奇以6球成為該屆的「入球王」。

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