造成這種地形的兩種主要自然力量是沉積和侵蝕。從七千萬年前的白堊紀到三千萬年前的漸新世，此地滄海桑田的沉積形成了含粘土成份的岩石。五十萬年前至今，風和河流的侵蝕帶走鬆動的砂石，也切割較軟的地質。兩種力量交替作用，造就這種一層層的破碎地形。此地區的原住民很早就稱此地區為「惡地」，從此得名。

園區分南北兩大部區塊，南區交通不如北區方便，比較荒涼，二戰時還曾被用作美國空軍的炸射練習地。大部份遊客會駕車行駛橫貫北區的240州道，再利用沿路的步道和觀景台近距離觀賞。即使只走馬看花，這段沿途風景也至少要用一天的時間去欣賞。

說至少要花一天的時間，除了因為地方很大以外，還因為大白天和黃昏的不同光線下，風景看起來很不一樣。夕陽的柔光就吸引一對佳偶來拍婚紗照。

夕陽的斜照也讓崎嶇的地貌更立體而鮮明。

公園位在大平原的邊緣，並不是完全寸草不生。有些地帶土壤較肥沃，膝蓋高的草欣欣向榮，綠草黃花和晚霞相映，構成大角羊家族共同享受的美地。

說到大角羊，它們是這次遊覽中看到最多次的大型動物。公園網站中形容它們飄忽不定，但似乎不那麼難遇到。

它們在惡地地形上可是如履平地。

美洲野牛 bison 曾在大平原上無限繁衍，然後被白人獵殺殆盡。現在這裡的美洲野牛也是到了七零年代才再引入繁殖保育的，至今有千餘頭。但因為附近牧場主人們害怕它們會帶有布氏桿菌病 brucellosis 傳染給園外的畜牧牛隻，園方用圍欄限制它們在一定範圍內活動。

有牛有羊以外還有鹿，這種騾鹿 mule deer 有一對騾子般的大耳朵。它就是本文標題下方圖片中登高望遠的那隻。不難想像騾鹿聽力特佳，靠近不易。

最後這種比較特別，因為它們在太遠的地方，照片不很清楚，看起來有點像鹿。實際上它常被誤稱為美洲羚羊 American antelope，但近代美洲並沒有羚羊。它的正確名稱是 pronghorn，是北美洲經歷冰河時期而沒有改變的活化石物種，既非羚亦非鹿，自成一科一屬一種。它有個頭銜：北美陸上最快，奔跑時速可達每小時88公里，而且可維持八公里之遙。

公園附近人煙稀少，但主要幹道90號州際公路上有個小鎮 Wall，1931年有人在那裡開了家藥房 Wall Drug Store，或者更精確地說是雜貨店兼休息站。時至今日居然發展成一個年來客數達兩百萬的餐廳兼禮品店商場，大概佔據了大半個鎮的範圍。

商場內古色古香的老店。

很有西部風情的餐廳。

惡地國家公園內除了地形和動物外，觀星活動也很受歡迎，不過我們回到牧場民宿去看也還不錯。接下去還有一些地方要去，包括被不少美國人認為很無聊但卻世界知名的景點，就去體驗到底是不是真的那麼無聊吧。

這篇文章 2016美國大平原追風兜風紀行 (五) 最早出現於 樂聯網。