小單帶蛺蝶一生的變化相當大，牠幼蟲期的毛毛蟲呈綠色，身上長滿紅色的棘刺，一副「刺迓迓」的兇樣。毛毛蟲接著成蛹，蛹期前段呈現閃閃發亮的黃金蛹，後期轉為銀色，然後羽化成為蝴蝶。我曾在台北烏來、三芝、花蓮壽豐拍到牠們的黃金蛹。

 

小單帶蛺蝶的雄蝶翅膀為黑色，翅膀表面中央有一條白帶貫穿呈一字形，所以也有「小一文字蝶」別名。雌蝶翅上則有三條白色橫帶，真是男女有別。

 

小單帶蛺蝶也有很強的領域行為，常常會驅逐進入地盤內的蝴蝶或生物，所以也常可在公路、產業道上看到牠們在曬太陽，並隨時驅趕其它生物。