我提著行李站在位於倫敦Baker Street 旁這棟富麗堂皇的Bickenhall Mansion前面，不敢相信這將是我在倫敦暫時的家。

話說1984年，我完成外交講習所的訓練，獲派到英國進修語言，安排住進Ms. Northcroft 老太太的豪宅。她在門口迎接我，稍後並為我介紹其他的房客，有法國、德國、丹麥的，但沒有美國人。Ms. Northcroft有貴族血統，她說她沒辦法接受粗鄙（vulgar)的美國人。

我是房客（tenant)，她是房東（landlady)。她說這兩個字也太vulgar，所以她是Hostess，我和其他的房客都是paying guests，簡稱PGs.

我的租金包括晚餐，第一天我出門前她說晚上七點開飯。我大約6:50 回到住處，只見幾位PGs 已經各持飲料在客廳裡聊天，接著大家魚貫走到餐廳用餐，邊吃邊聊。我初來乍到，插不上話，就專心吃我的飯。

第二天一早Ms. Northcroft 找我談話，要我以後早點回來先與大家喝飯前酒，上桌不能光吃飯，要跟鄰座交談。

我照辦，但做得很不自然，於是她主動教我。例如：人家說了件事，問你如何，真答不上來，就用 Oh, really？ How interesting! 或Interesting, indeed. 先打發。我試了幾次，效果還真不錯。

又如，鄰座遞鹽、遞胡椒，不能只說yes或no，一定要說 Yes, please. 或No, thank you. 因爲Yes, please. 是一個字，No, thank you. 也是一個字。

Ms. Northcroft 的祖父做過駐俄羅斯大使，她知道我是外交實習生，對我特別關愛。有時會帶我坐計程車去看戲。我到牛津街上Selfridges百貨公司買的Liberty領帶她會讚美，到C&A平價百貨公司買的衣服，她就不以為然，說C&A 代表common and awful。

她就是英國人稱的aristocrat ，家道已經中落，經濟上不寬裕，但仍努力維持排塲，有些想法也不合時宜。但她說得一口標準英文(received pronunciation)，用辭典雅，內涵也超過學校的老師。跟她聊天，其實頗為受用。

去年我回倫敦訪友，經過Baker Street，特別去那棟豪宅前瞻仰，追思我的英國房東！

註：2025/3/31 發布於臉書

這篇文章 我的英國房東 最早出現於 樂聯網。

離開學校快三十年了。我指的是那個英國倫敦附近在 Guildford 的大學，當時開始接觸所謂人工智慧，還寫了個倫敦地鐵的搭乘程式作業，得到不錯的成績。當時的我自在閒適，並不曉得人生的大浪已經迎面撲來。

這些年在浪間穿梭，偶爾也有浪端馳騁的快意，但大多數時候卻是必須盯住眼前的浪，在變化中保持平衡，以及另一個即將湧上來的新浪以及時躍上。

懷念的還是那一個在英國老城閒散的老文青，以寫一點小程式為消遣，用20%精力證明自己還是此道中人，用80%心神思考絕對無解的人生命題，活出自己的姿態，那才是我的真實面目。

這篇文章 賴研音樂心事：給你給我 最早出現於 樂聯網。

這篇文章 雞蛋配啤酒，傳統英式酒吧的「下酒菜」 最早出現於 樂聯網。

這篇文章 第一次到倫敦必逛景點，冬季夜拍推薦 最早出現於 樂聯網。

圖一、倫敦快閃，參加女兒的畢業典禮

從盧森堡搭英航飛倫敦，由希斯洛機場入境，再搭機場快線到市中心，在時間安排和成本考量上，都比搭乘歐洲之星更實惠。此外，這趟「倫敦快閃」可以幫助安排搭歐鐵暢遊歐洲的〝不重複行程〞。再從倫敦飛出時，可選擇最適合行程安排的城市，從那裡繼續環遊歐洲的行程。小慶的安排是乘易捷航空(EasyJet)從倫敦史坦斯特(Stansted)機場飛往斯洛維尼亞(Slovenia)的首都盧比安納(Ljubljana)，續往東歐、中歐、義大利，經南法回西班牙。

小慶小艾對希斯洛機場和倫敦地鐵都很熟悉了，為了不影響女兒上班，自己搭火車去找她，相約在Hertford East火車站見面。公司老闆送女兒到火車站，順便和小慶小艾打招呼，老闆對女兒讚賞有加。女兒是公司唯一的中國人，公司有配合廠商在中國、韓國和台灣，小慶小艾也謝謝老闆對女兒的器重。

Hertford是一個有歷史古蹟的美麗小鎮，一家人到市中心逛逛，然後就沿著黃昏的河邊散步。隨著孩子成年就業，母女聊天的機會，越來越難得。為母的總會問工作順利嗎？住的習慣嗎？愛拍照的老爸見到這麼靜美的英國小鎮，開心地拍照。河岸邊的每戶人家的庭院都種了鮮豔花草，船屋有人喝咖啡看書，陽台上的老夫妻在看書報。兩隻天鵝游過緩靜的水面，鴨媽媽著小鴨們，悠遊河道間，留下一長串水漣漪。英國似乎流行船屋，有河就有船屋，船屋要申請執照，也有船屋的停船場喔！

女兒的租屋離火車站不遠，房東知道父母要來，還特地來和小慶小艾打招呼，是一位和善的房東。

圖二、美麗的英國小鎮風光

女兒的廚藝讓父母很驚訝，她特地做了炒麵，讓小艾給點意見。說實話，味道很好，已無可挑剔，為了顯示為娘的厲害，小艾說了些改進色澤的意見。在回倫敦市區的火車上，小艾想著可以放心女兒在倫敦獨立生活了，她周遭都是好人。真感謝神的看顧保守！

20160707  D054

約好在學校當地的火車站(Milton Keynes)見，車站大廳滿是衣著整齊的人群，想必都是來參加畢業典禮的。其實，女兒去年九月已畢業也拿到了工作簽證，在倫敦上班九個多月了。學校是在每年七月正式舉辦各系所的畢業典禮，很多海外同學已回國，通常不會專程回校參加畢業典禮。今天來參加畢業典禮的同學和家人大多是當地人或留在英國工作的。

小慶小艾剛巧在歐洲旅行，有幸體驗英國畢業典禮的情景。傳統畢業典禮中的撥穗、丟帽子等熟悉的動作都沒出現，原來並不是國外的畢業典禮都有這些電影中的畫面啊！畢業典禮很正式也有點久，然而，每一位博碩士畢業生都要光榮上台走一圈，就需要這麼久的時間啊！

戶外搭棚的雞尾酒餐會輕鬆又有趣，同學們分手十月再相會，見面都是一個大大的開心擁抱。有位法國同學的爺爺奶奶很健談，奶奶說她的兒子以前在台北工作，她到過台灣兩次，讓小艾很驚訝。爺爺更是自豪的說『我已經92歲，還可以來參加孫女的畢業典禮，很興奮』。這位爺爺真的不簡單，耳聰目明，動作靈活，開懷暢談，看來有一個很棒的晚年。

圖三、畢業典禮的照片集錦

久別重逢，年輕人有整晚的活動，小慶小艾又自己搭火車回旅館，準備明天上午飛往斯洛維尼。「倫敦快閃」的感想是欣慰與放心，小艾也更確定「父母要對成年子女放心、放手、放單飛」的觀念了。

這篇文章 倫敦快閃，參加女兒的畢業典禮 最早出現於 樂聯網。

第一天！遊覽車37個座位，只有1名客人

創業之路維艱，Robert第一次的帶團經驗並不順遂，「你知道嗎？一台37人座的遊覽車，我只有1位客人。」那次，Robert沒有賺到錢，但過程中他給出最棒的服務，最後客人很滿意，他自己也很滿足。如同過去，不論好與壞，每個經驗對Robert而言都是學習，第一個團，沒有令他沮喪，反而幫助他確立公司後來的服務走向，他說：「我決定要提供更小、為客人量身打造的行程。」他開始積極地接觸不同的團體，直接問對方是否計畫出去玩，終於接到一組學生社團的客人，「那次，我帶他們去觀星，遊覽車的座位全滿，而我也真的發現，北英格蘭是有市場的！」

不過，就遊客比例而言，相較於其他的大城市，北英格蘭似乎不是海外遊客的首選。Robert也認同，他認為，倫敦、愛丁堡和湖區都是熱門景點，人們在電影裡看到的一切多數發生在倫敦，最新的購物中心都在那裡；愛丁堡有很棒的歷史，而寧靜的湖區適合度假（「只是夏天遊客很多」Robert補充道）。但是，他認為，在諾桑伯蘭郡有很多城堡、海灘、郊區和山丘，每個景點都很接近，人也非常友善，這是無可取代的優勢。

許多人會拿英國的天氣開玩笑，如同採訪這一天，上午豔陽高照，下午突然又細雨綿綿，且以英格蘭來說，北部的天氣要比南部冷上許多，但Robert一點也不覺得氣候是個問題，反而很享受，他開心地指著海灘美景說：「我們可能沒有像你們一樣的好天氣，但我不介意現在（泡在）海裡。」

Robert一人創業，全家人卯足全力支持

過去的2年半，Robert身兼學生、老闆二職，僅能將旅遊業當成兼職工作。現在，他開心宣佈：「這是我的全職工作，我已經可以全力投入，今天是我的第29個旅遊團，上個月我接了10個團。我等不及迎接未來，我還想要開拓美國、加拿大的市場，提供私人的旅遊團，有穩定的收入。」他也計劃拓展business-to-business的事業版圖，並增加一名導遊夥伴，每週提供穩定的行程。

在創業路上，Robert的父母是他最大後盾，每次帶團，父親幾乎都會出現在現場，當兒子的後援部隊，母親則在幕後為他管理社群平台，「今天，我爸爸來幫我，他就可以帶團體中的某些人去做其他的事，我專心地帶著多數人做主要的活動。我的服務不同於一般的旅行社，只是把顧客載到城堡，告訴他們可以做什麼，再請他們在時間內回到車上。我非常想確定我的顧客擁有很棒的旅程，這就是為什麽我的行程很具彈性。」

留在家鄉工作的心願達成，現在Robert賦予自己更高的使命，採訪尾聲，他重複強調：「我很為諾桑伯蘭郡驕傲，我想為它宣傳。我希望，當我的客人下次再回來玩時，他已經對這裡有所熟悉與了解，可以盡情地享受。」

Robert推薦：到北英格蘭旅遊，不能錯過酒吧文化

紐卡素（Newcastle）在一個很棒的位置，在去愛丁堡之前，這裡是非常值得停留的一站。到北英格蘭，一定要去經典的英式酒吧，在北部有最棒的Sunday Roast！還要到海邊吃炸魚薯條；另外，在紐卡素有家酒吧Harrys Bar，他們有很棒的調酒，我也很喜歡義大利菜，推薦義大利餐廳Gusto。

本文來源：JOIN ME 英國公路旅行

這篇文章 Robert推薦：到北英格蘭旅遊　不能錯過酒吧文化 最早出現於 樂聯網。

這篇文章 倫敦市長大選在即　候選人宮鬥比延禧還精彩 最早出現於 樂聯網。