商傳媒｜記者責任編輯／綜合外電報導
科技富豪馬斯克（Elon Musk）在「太空」領域的版圖正面臨空前競爭，Starlink衛星網路SpaceX向來獨霸高階衛星通訊市場，近期遇到包括中國官方支持的SpaceSail以及亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）主導的「Project Kuiper」等多重挑戰。隨著多家業者積極布局低軌道衛星（LEO，約2,000公里以下），全球網路覆蓋版圖恐在未來幾年顯著重塑。
根據外電報導，中國上海市政府所掌握的SpaceSail，自去年11月起積極洽談巴西市場，同時宣布已與30多國展開合作洽談。巴西官方亦證實，除了SpaceSail外，該國正與貝佐斯所投資的Kuiper以及加拿大Telesat進行衛星通訊服務談判。巴西之所以成為兵家必爭之地，除了其幅員廣大、跨越多樣地形，也反映新興市場對高速網路需求的殷切程度。
Starlink一直是低軌衛星網路的佼佼者，自2020年以來，所發射的衛星數量超越其他同業總和。目前運行衛星逾7,000顆，並放眼在2030年底前達到42,000顆的目標。由於低軌衛星傳輸距離較近，可提供高效率、高速率的網路服務，對於交通不便、地形複雜的區域更是福音。事實上，Starlink在烏克蘭戰爭等人道救援行動也扮演關鍵角色，突顯低軌衛星在軍事與緊急應變中的戰略價值。
然而，中國方面也不甘示弱。2022年中國共發射263顆低軌衛星，創下該國新紀錄。SpaceSail更計畫今年內陸續佈署648顆衛星，並於2030年前完成約15,000顆的「千帆」（Qianfan）星座。外界觀察，這是中國首度以低軌衛星網絡嘗試大規模跨國經營，且國內另有三個類似星座專案正在發展，顯示中國意圖加速占據更大軌道資源。分析機構指出，此舉不僅是商業上和Starlink爭奪用戶，也涉及軍事、網路基礎與國家網路主權的延伸。
SpaceSail後續還有龐大的國際合作計畫，其關鍵在於火箭發射與量產能力能否持續放大。過去多由中國官方支援的火箭發射機制，如長征系列及其他商業運載火箭，近來也加大可一次性攜帶多顆衛星的能量。專家指出，低軌衛星的最終戰略在於：從繞地球一圈的一顆衛星延伸到幾千、甚至幾萬顆衛星形成網狀，誰能加速覆蓋更多軌道縱深，就能在商業及軍事領域站上更優勢的地位。
專家提醒，太空軌道與頻譜皆是有限資源，如眾多業者同時搶佔，可能造成軌道擁塞或太空垃圾問題倍增。在規範尚未成熟情況下，各國如何協調、監管，亦是一大課題。
