難以想像慶祝世界盃百年誕辰擴軍為64強
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3月7日外媒報導國際足總考慮將2030年世界盃的參賽隊伍擴充到64強，以此來紀念這項大賽的100周年。至於何時確認對這項提案，國際足總暫未給出明確時間。巴拉圭首都亞松森將於五月承辦下一屆國際足總大會，屆時211個成員協會將齊聚於此開大會。
2022年卡達世界盃的參賽隊伍是32強，2026年美加墨世界盃的參賽隊伍已經擴軍至48強，會內賽階段將進行足足104場比賽，接下來的2030年世界盃，由西班牙、葡萄牙、摩洛哥、阿根廷、烏拉圭及巴拉圭共同舉辦的大賽將有可能繼續擴軍至64強。
據稱，擴軍64強的提議是由烏拉圭代表提出的，因FIFA會長英凡蒂諾似乎對此很感興趣，國際足總正在審慎考慮這一計畫。
對於世界盃再度擴軍的弊端，主要在於將使得部分地區的會外賽變得毫無意義，因為64支球隊事實上已經超過了FIFA全部會員的1/4。
此外，世界盃會內賽變得更冗長也將面臨賽事精彩程度下降，以及主辦方經費，籌備，後勤等相應的問題。不過，擴軍的好處，至少對於那些一直無緣前進會內賽的球隊之好處顯而易見，衝進世界盃的門檻又降低了。
英國衛報指出，如果2030世界盃擴軍至64強，這對各大洲的影響將各不相同。對於南美洲來講，擴軍可能意味著會外賽失去懸念，這會打擊許多依靠會外賽獲得收入的協會；對於歐洲來講，擴軍以後預計歐足聯55個成員將有一半可以進軍世界盃；而對於亞洲、非洲和大洋洲，增加世界盃參賽名額可能會受到積極的歡迎，許多國家可能會因此獲得首次參加世界盃會內賽的資格。
把2030年世界盃的參賽隊伍擴增為64強，這意味著參賽球隊數量將是2022年卡達世界盃的兩倍。1930年，烏拉圭成為史上首個舉辦並捧得世界盃冠軍的國家，該國正打算舉辦一場比賽，慶祝這項頂級體育大賽迎來百年華誕。
或許這份提案雖然看似荒謬，但細細盤算背後盤根錯節的利益關係，似乎也符合當前足球世界的政治與經濟「邏輯」。
前衛人士算計一下，倘若按傳統的世界盃分組設計，64強被分為16個小組，每組4支球隊取前兩名出線，踢到最後決賽也只踢了八場比賽，只比以往32支球隊參加的世界盃多踢了一場32強淘汰賽，這甚至與48強會內賽的美加墨世界盃的模式高度類似。
不過對於主辦國來說，卻不是一個好消息。已經板上釘釘的48強參賽的美加墨世界盃，相較於往屆，增加了16支球隊，比賽場次將從64場增至104場，賽事規模是以往的1.6倍，這對於主辦方來說已經是一項巨大的考驗了，64支球隊參賽的世界盃，總共需要128場比賽，比美加墨世界盃更多出了24場。
烏拉圭作為第一屆世界盃的主辦國，自然想要在世界盃百年之際讓「足球回歸」。最終的結果，在南美足聯和FIFA的高超運作下，一屆三大洲足聯，六國聯辦的百年世界盃出爐，而烏拉圭則成為舉辦「百年慶典比賽」頭三場的南美國家之一。
不過，世界盃的擴軍對南美來說也有相對不利。在當前世界盃會內賽48個參賽名額的情況下，南美分配到了6個席位，比此前多2個。倘若再次擴軍，南美或許將獲得8個參賽席位。然而，南美足聯旗下就十個國家會員球隊，世足會外賽或許將「名存實亡」，這將進一步打擊會外賽在南美的版權銷售，反過來降低參賽國的收入。
不過，南美足聯和FIFA早已打著明白的算盤，犧牲一下世足會外賽的利益，換來世界盃會內賽更多比賽落地南美，也許是更賺的選擇。而同樣，在擴增至48強時，亞洲直接多了4個名額，如再次擴軍，亞洲區可則增至12支球隊可入圍。
對於FIFA，尤其是會長英凡蒂諾來說，他一直在尋求擴大和拓展世界盃的影響力。自2016年當選FIFA主席以來，英凡蒂諾的第一個重要決策就是2026年的世界盃擴軍，隨後更是一手主導了女足世界盃的擴軍和權益拆分。雖然每兩年舉辦一次世界盃的提議被放棄，但其隨後就將世界俱樂部盃打造成了一項坐擁10億美元獎金和20億美元收入的超級大賽。
值得深思的是，擴軍後的世界盃，幾乎徹底打破了傳統世界盃的競爭門檻，把大賽的經濟屬性擺到了檯面上。從提高全球足球普及率的角度來看，這似乎是件好事，但從競技公平性的角度來說，這無疑讓世界盃更像是一場「嘉年華」。
