倫敦—佳士得於 2021 年 7 月 8 日舉行的古典藝術週「尊尚珍品」拍賣，將會呈獻艾薩克·牛頓 (Isaac Newton，1642-1727) 的《自然哲學的數學原理》親筆修改手稿，該著作堪稱科學史上最重要的著作 (估價:英鎊 600,000-900,000)。這份工作手稿屬於牛頓從未如願出版的第二版著作，當中包括蘇格蘭數學家兼天文學家大衛·古格里 (David Gregory，1659 – 1708) 的額外附註。手稿由古格里收藏至 1860 年代，拍賣前則由著名藏家莫里斯·卡爾 (Maurice Car) 珍藏。
倫敦書籍及手稿部門國際主管 Margaret Ford 表示:「牛頓簽名的科學手稿在市場上可謂鳳毛麟角，過去 20 多年來，從未有《自然哲學的數學原理》的其他簽名手稿公開拍賣。 因此，我們非常榮幸能為藏家呈獻這件重要珍藏，讓他們一窺數學和科學界巨人的精密思維與卓見。我們知道牛頓曾手執這份從未出版的手稿，寫下他計劃收錄於著作第二版的算式，不禁令人深感興奮。」
以拉丁文書寫的紙本簽名手稿共有一頁半，包括牛頓書寫的 39 行文字，以及蘇格蘭數學 家兼天文學家古格里所寫的 14 行文字和兩幅繪圖。修改草稿關於三冊《自然哲學的數學 原理》的主要部分，涉及液體壓縮、彗星軌跡，以及物體沿著偏心圓錐曲線的運行。
古格里於 1694 年 5 月 4 至 10 日前往劍橋拜訪牛頓，期間二人寫下多份手稿，當中包括 是次拍賣的手稿。在這段期間，他們就牛頓計劃出版的《自然哲學的數學原理》第二版 密切交流，牛頓於 1691 年與尼古拉·法蒂奧·丟勒 (Nicolas Fatio de Duillier) 討論後， 便開始計劃出版第二版。現存的古格里文檔亦包括幾頁類似的手稿，源自他首次拜訪牛頓期間或在其後兩個月內二人頻密的書信往來。於 1691 年在牛頓的推薦下獲選為牛津大 學薩維爾天文學教授的古格里，大概是早期以英文詮釋《自然哲學的數學原理》的最重 要人物，就在著作出版後數月內他已開始深入鑽研，其後多年他為此作寫下的註解及評注至今仍收藏於皇家學會圖書館內。最終包括此作在內有關牛頓與古格里的交流內容均未能結集出版，而存世之第二版則由羅傑·科茨 (Roger Cotes) 於 1713 年推出。
《自然哲學的數學原理》提出引力和運轉的物理定律，解釋前人哥白尼 (Copernicus)、 伽利略 (Galileo) 和開普勒 (Kepler) 形容的現象。牛頓為物體在沒有阻力空間內的移動 (慣 性定律)、液體流轉和摩擦力對物體於液體中活動的影響建立了數學基礎，而最為突破的 是提出萬有引力定律，以及萬有引力對整個宇宙的連繫作用，成為史上首次以特定數學 定律同時解釋地球上物體移動及天文現象。牛頓的科學觀點一直獲廣泛接納，直至愛因斯坦 (Einstein) 提出《相對論》和普朗克 (Planck) 提出量子理論，牛頓定律才被動搖，但他提出的理論和計算方法對於解釋多個科學問題仍具非凡意義。
艾薩克·牛頓的《自然哲學的數學原理》手稿將會於 2021 年 7 月 8 日於佳士得倫敦古典藝術週推出，成為「尊尚珍品」拍賣的領拍之作。
關於佳士得
佳士得拍賣行的名字代表了精美絕倫的藝術品、無可比擬的服務和專業知識，以及蜚聲國際的顯赫名聲。佳士得於 1766 年由詹姆 士·佳士得 (James Christie) 所創立，在過去幾個世紀先後舉辦多場舉足輕重的拍賣會，成為珍罕獨特藝術品的匯集之地。佳士得每 年舉行 350 多場拍賣，涵蓋超過 80 個拍賣類別，包括裝飾藝術品、珠寶、攝影作品、收藏精品、名酒等等，價格從 200 美元至超過 1 億美元不等。佳士得的私人洽購業務發展悠久， 並擁有豐富及成功的經驗，同時亦全年舉辦包涵所有門類的網上專場拍賣。
佳士得在全球設有多個拍賣中心及 61 個辦事處。官方網頁 Christies.com 提供拍品的詳細文章及視頻，憑藉先進的數碼瀏覽工具令佳士得足跡無遠弗屆。
