商傳媒｜記者許方達／綜合外電報導
《CNBC》報導指出，引領AI風潮的ChatGPT母公司OpenAI才剛在10月完成規模高達66億美元的籌資案，日前又允許自家員工在新一輪公開收購案（tender offer）中，向日本軟銀集團出售價值約15億美元股票。
知情人士透露，此次股份釋出將開放至今年12月24日，允許符合條件的OpenAI員工，將能以每股210美元的價格出售其股份。此價格與OpenAI最新一輪融資估值一致，該計劃旨在為員工提供流動性，特別是在今年IPO市場低迷的情況下，讓員工能以合理價格將持股變現。
軟銀創辦人暨執行長孫正義是促成這筆交易的關鍵角色，孫正義除了在OpenAI上一輪融資中投資5億美元，更在最新一輪融資中要求增加持股比例。這筆交易再次展現孫正義對AI領域的高度重視，在近期的公開場合中，孫正義也多次提及將保留「數百億美元」用於推動AI下一次重大革新。
OpenAI以往對股份交易採取較為保守的策略，但自今年夏天開始改變方針，包括允許員工平等參與年度股份出售計劃。此決策不但成功緩解內部對流動性的擔憂，也為OpenAI進一步籌集資金鋪平道路。知情人士指出，這次釋股行動不僅有助於滿足員工需求，同時也減少OpenAI在短期內進行公開上市的壓力。
軟銀長期展現對布局AI市場的野心，不但是Arm的早期投資者，也曾投資過蘋果、高通和阿里巴巴；近期除了投資OpenAI外，其願景基金（Vision Fund）也對Glean、Perplexity和Poolside等新創企業注資。這些投資進一步鞏固軟銀在AI產業的地位，特別是生成式AI市場預計在10年內將突破1兆美元收入的趨勢下。
即便沒有軟銀的支援，OpenAI在資金籌集方面仍頗具優勢，自推出ChatGPT以來，OpenAI估值已飆升至1570億美元，並成功籌集約130億美元資金，其中包括微軟的重金投入，OpenAI最新一輪6.6億美元的融資是由Thrive Capital領投，其他參與方還包括輝達和軟銀集團。
然而，OpenAI也面臨來自Anthropic、Google等強敵環伺，為應對市場需求，OpenAI近期推出ChatGPT搜尋功能，旨在加強與Google和微軟Bing等搜索引擎的競爭力。OpenAI的商業模式以資本密集為特徵，未來仍需依賴私募市場來支持其發展。
