文／何長發 藍蔚台 圖／李念章
前言
2019年適逢兩岸中國華人一致認同的足球王李惠堂逝世40週年紀念，在現代足球運動發展超過一百五十年歷史中，我國唯一世界知名的足球大人物就是已故球王李惠堂。1976年，德國一家權威的《環球足球》雜誌組織世界球王評選活動，李惠堂與巴西的比利、英國的馬修斯、西班牙的斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡斯被評為「世界五大球王」。值此李球王升天40週年紀念，緬懷球王不凡的足球人生，藉此機緣發哥與球王故鄉廣東五華人藍蔚台共同寫下李惠堂足球故事，並由叫惠堂叔公的李念章提供珍貴圖文資料，利用「樂聯網」電子報連載，讓新世紀的足球迷好好認知李惠堂的不平凡人生。
中國人靠惠堂擺脫了「東亞病夫」惡名
上個世紀20世紀20年代的中華民國，掀起了一股勢不可當的足球旋風，從1915年到1934年，中華民國足球隊在遠東運動會的19年間，連獲9屆足球冠軍的傲人紀錄。然而清末民初的中國社會，深受那時鴉片煙的傷害很大，以致當年李惠堂隨南華初訪澳洲賽前，被一幅極富諷刺的漫畫羞辱，後來靠李惠堂的技震澳洲，才得以擺脫早年的「東亞病夫」的惡名。
那時的中華民國在亞洲已經沒有對手，而國人對於足球的喜愛已經到了瘋狂的地步，1923年18歲的李惠堂初次隨南華足球隊遠征澳洲。到澳洲訪問的時候，到處貼滿了廣告，畫的中華民國的足球隊，隊員個個骨瘦如柴，這樣的球員怎麼能夠跟澳洲打？就是侮辱中華民國球隊。
球王李惠堂在其「球圃菜根集」一書中曾回憶這段往事寫出:「記得我們抵達雪梨那天，當地某報刊了一幅漫畫，內容畫了十一個穿了武裝形容憔悴的老槍，一個個從後面挽著前面的髮辮子，蹣跚的跑上球場去。標題大大地寫著「明天中國足球隊登場之前瞻」，極盡諷刺的能事，使我們見之啼笑皆非，個個也都很氣憤，摩拳擦掌，心想一定要打敗澳洲隊。
抵達雪梨24小時後，即迎戰澳洲勁旅新南威爾斯隊，中華戰將腦海中退不去那一幅把我們形容憔悴、瘦骨嶙峋、拖著長辮，酷像鴉片煙鬼步入球場的畫面，於是將士用命差點擊敗的強敵，最終以3比3不敗身退。這下終讓澳洲人不敢再有輕蔑我們中國人的想法。
在那場雪梨比賽中，李惠堂一人連中三球，獲得澳洲當地政府頒發的特別金質獎章一枚，澳洲報紙也以紅色大標題打出了「亞洲球王李惠堂」。
李惠堂當打之年一直把那金章帶在身上，在他早年征戰中，除澳洲那枚金章外，另外在1936年以隊長身分領軍赴柏林奧運會賽後，轉赴法國巴黎與職業隊紅星隊踢成2比2平手，震驚了法國，也獲頒金章，並欲重金聘李惠堂入隊，後來李球王在其「球圃菜根集」一書中曾提及，這是他早年最寶貴的兩金章（見上圖）。
1923年18歲的李惠堂初次隨南華足球隊遠征澳洲時，那場比賽使中國人擺脫了「東亞病夫」的惡名，也讓李惠堂贏得了「亞洲球王」的美譽，而李惠堂這樣精湛的球技和他幼年的苦練是分不開的。
