文／何長發 藍蔚台 圖／李念章
前言
7月4日適逢兩岸華人一致認同的足球王李惠堂逝世40週年紀念日，然而從上到下自認關心我們這個國家以及關心我們足球的眾生，您們真把李惠堂都給遺忘了！別人可以忘，唯有直接在負責我們國家足運發展的執行長和團隊怎可忘記呢?顯然心中不存在有李惠堂對國家足運貢獻的感懷之心，令人遺憾。
在現代足球運動發展超過一百五十年歷史中，我國唯一世界知名的足球大人物就是已故球王李惠堂。1976年，德國一家權威的《環球足球》雜誌組織世界球王評選活動，李惠堂與巴西的比利、英國的馬修斯、西班牙的斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡斯被評為「世界五大球王」。值此李球王升天40週年紀念，緬懷球王不凡的足球人生，藉此機緣發哥與球王故鄉廣東五華人藍蔚台共同寫下李惠堂足球故事，並由叫惠堂叔公的李念章提供珍貴圖文資料，利用「樂聯網」電子報連載，讓新世紀的足球迷好好認知李惠堂的不平凡人生。
球王生不逢時兩袖清風
國父孫中山創建民國以來，海峽兩岸中國人提倡體育發展，運動員出身能像李惠堂這樣出類拔萃，各方面能力都有突出成就的人物，還真是千載難逢！論他的足球技藝，造詣深水準高，還有在國際體壇享譽之隆，發展足球眼光之遠，中英文口才和文章之美，恐難找出第二人。不過李球王可謂生不逢時，晚年依然兩袖清風。
李球王當年的足藝已是見識者 不爭的事實，就說他退休後在國際體壇的高知名度，1954年當選為亞洲足球聯盟秘書長，1965年更當選為國際足總副會長，1966年也升任亞洲足聯副會長，1968年另出任國際足總的技術發展委員，還有1976年被德國雜誌評選為20世紀世界足壇五大球王之一，這等榮譽在全國無人可比。
在兩岸中國出現的成名體育家中，一種是在青年時代並不在運動場上嶄露頭角，但對體育具有高度的熱忱，而專門致力於學理的精研出色者，過去如郝更生和江良規博士等等，都屬於這一類的人物，他們對體育影響的確都是真才實學。而另一種在青年時代在運動場上便已赫赫有名，平生對體育也有高度熱沈，並能不斷的精研吸收新知，朝野各界對其雖然非常重視，深知體育這一行，他人無論從那一方面來說都不如他高明內行，不過，就因為他缺乏政治淵源，便是缺乏財力的支持，始終未擔任體育領導人，這人就是李惠堂。
李惠堂一生奉獻於體育，但是他不曾擔任過國家的體育領導人物，也沒有出任過國家的體育官員，但許多次國際會議他雖報國有心，當局卻沒有經常重用他的國際人派與地位，為國效力，一展折衝坫壇的長才，這是我們該深以為憾的。
尤其全世界公認的最熱門運動足球單項，在大多數國家裡很多名腳都由於踢足球而身價百倍甚至名利雙收，由平民一躍成為貴族。可惜李惠堂踢球可謂生不逢時，誠如他生前說過的，活了七十幾歲依然兩袖清風，晚年靠一些好友的關懷及顧問的薪津來維持生活。因為李惠堂時代的足球運動，在香港在上海或在台灣，那時候都還停在「業餘階段」，沒有像現在可以公開拿獎金或出賽金的職業賺錢之道。
李惠堂生在那個年代，所擁有的只有「球王」的尊稱，以及蔣公賜他的國家最高勳章，還有像英國女王頒贈的勳章，國家教育部和中央黨部等等頒給的獎章，另外也有他在其球圃菜根集一書收集的兩枚他視為最寶貴的金章，一枚是1923年隨南華遠征澳洲與新南威爾斯踢平後，大會頒給他的最佳表演獎金章，另一枚是1936年赴柏林奧運會後，轉戰法國與紅星職業隊踢平而獲得的金章獎勵。
李惠堂生前經常把他愛的勳章掛在胸前，他說過足球帶給他榮銜，更帶給了他一生的美好的回憶，雖然沒有帶給他大財富，他一生仍以足球為傲。
