作者：小貨貨
兄弟鬩牆
父親的事情對老哥的影響是一生的。老哥從小便是父親最疼愛的大兒子，但他在父親的審判定讞後，情緒幾近崩潰，當時老哥除了在準備大學重考外，也正值青春叛逆期的高峰階段，原本他對整個案件漠不關心，甚至會嘲諷我和母親的擔心都是杞人憂天，直到聽到審判的結果後，才發現事情的嚴重性，而且不時會在家中大吵大鬧，指控母親沒有盡全力替父親打官司，否則憑其八面玲瓏的人氣，豈有不能解決的問題，故而對母親非常的不諒解。
過了好一陣子，老哥才從睡夢中醒來，理解到母親當時縱使有天大的本領，也於事無補；不幸的是老哥在了解到狀況後不久，便掉入了自暴自棄的泥沼，無法自拔，大學重考自然被其拋到九霄雲外，聯考落榜後，更是變本加厲，醉生夢死、行屍走肉，人生過得毫無意義可言；那時老哥已到了服兵役的年齡，母親選擇睜一隻眼、閉一隻眼，希望入伍從軍後的生涯，能夠磨練老哥的身心靈，幫助他起死回生。
民國65年10月，老哥按規定前往衛生所，進行體檢和兵種抽籤。當時的義務役有二年普通兵和三年特種兵兩種；老哥是近視眼，體檢必然是乙種體格，想當特種兵，恐怕連資格都不夠，母親原本認為老哥到部隊鍛鍊個二年也不錯。人世間的起伏，瞬間即便、稍縱即逝，當時無論體格為何，只要抽中的是空軍的軍種，就必須服役三年，其中乙種體格的大頭兵，名額極少；是福不是禍、是禍躲不過，老哥的手氣竟然如此受老天爺的抬舉，萬中選一的籤王，非他莫屬。
民國65年11月，老哥搖身一變，成為了保家衛國的空軍新兵蛋子；三年後退役，服役期間，除了在新兵訓練結束前，臨時被徵調為空軍籃球隊的一員外，剩餘的軍中生涯，一直都是背著“我的父親是匪諜”的包袱，在空軍的地勤部隊服役，期間飽受各方的欺壓，敢怒而不敢言；久而久之，老哥的個性變得扭曲偏頗，與我從小認識的兄長，判若兩人，甚至到他退伍後，仍花了很長的一段時間，才逐漸恢復。
記得我上大學時，母親常常為了要替老哥解決在部隊中的爛攤子，忙得是焦頭爛額，最後幾乎都需要用錢來解決，但卻不是用錢來買通或賄賂部隊中的任何長官，而是老哥總會主動招攬一些與其毫無相關的事，譬如經營福利社、調配菸酒物資等等、或是無緣無故地與同僚發生衝突；當時的大環境，若是在部隊內沒有資源或關係，想要擺平事件並排除任何觸動法律的可能性，那麼花錢消災，是唯一也是最有效的解決方法。
民國68年11月，老哥三年的義務役期滿退役，退伍的當天是週六，母親還特別提前通知我要準時回家，距離上次我們母子三人一起在家吃飯的日子，已有一年半左右的時間；雖然老哥當兵期間破財不少，但於母親而言，皆無關痛癢，只要老哥能夠從部隊中全身而退，便是祖上有德、被澤蒙庥，其他都是次要的。
大三上學期是一般理工科系的重中之重，除了固定的考試外，還有期末報告及實驗專案，缺一不可；一旦有所懶散導致考試過不了關、或是報告無法準時繳交，面對重修的下場是必然的。當時考試和期末報告對我都不是問題，我的問題是“時間”，那時我是學校活動中心學生的核心幹部之一，每週都得花上不少時間在課外活動的策劃上；此外，我還同時兼任了三個家教，且在餐館洗碗打零工，分秒不容許有任何的差錯。雖然如此，但我仍堅持每個週末都返家陪母親，這是我的底線，若非不得已，絕不容僭越。
老哥回家的那週，我因為在實驗室待的時間太久，錯過了最後一班回家的巴士，便索性回到實驗室，把剩下的實驗做完，沒料到週六睡過了頭，醒來時已是下午時分，只能摸摸鼻子，接著兩條腿趕回家，心想只要能夠趕上晚餐，母親應該就不會太生氣。但回到家後，卻發現老哥不在，而母親則坐在沙發上發呆，好像是個洩了氣的氣球，難道是老哥一回家就和母親有所衝突；我四周觀察了一下，覺得兩人有所爭論應該不假，但母親的反應卻與往常有極大的差異，如此的場面應該是和爭論的主題有關，但為何家中只有母親一人，老哥此刻人在何處 ?
我立即上前詢問母親究竟發生了何事，只是母親似乎不太想回答我的問題；在我不斷地追問下，母親告訴了我一個藏在她心中多年的秘密，這個秘密是當年檢調單位在調查父親的案件時，壓到最後一根稻草的指控，竟是來自於張伯伯。張伯伯與父親來自湖南的同一座縣城，民國43年到民國45年的這段期間，他在我們家白吃白住了將近兩年的時間；民國45年老哥出生，本來就不大的家中，多了個外人自是不便，不過母親還是花了些功夫，才將這位張伯伯請出家門。
其實這件事我和老哥都略有所知，因為小時候父母親在爭吵時，我們常會聽到母親提及這件陳年往事，但在我上國中後，就再也沒有聽到母親抱怨這事了。記得小時候，張伯伯偶爾也會來家中和父親聊天，由於他不打麻將，週末父親和同鄉間的四健會，他很少會出現。
母親告知在父親的起訴書上言明，檢察官認定父親為匪諜的重要根據之一，是父親利用週末與同鄉在家打麻將的機會，從事情資收集匯總的諜報工作，而這個情報來自於張伯伯斬釘截鐵的指控，基於張伯伯和父親是髮小，並也曾在我們家住了二年左右，因此對父親了解至深，故而他的證詞，可性度極高。講到這裏，母親頻頻搖頭表示不知是否是因為自己在多年前把他請出家門，讓其顏面掛不住而有所記仇、或是他與檢察官達成了某種妥協，才會有如此荒謬的證詞。
意外的是老哥在當兵時，不知從何處聽到張伯伯指控父親為匪諜一事，退伍回家後，立刻質問母親此事的真假。母親說她當時並未直接回覆老哥，但自己的肢體語言，明顯表示這個質問並非空穴來風。母親還告訴我，老哥在獲得她默認後不久，突然衝出家門，沒有說要去哪裡，也未告知何時會回家。然而我和母親都知道老哥一旦衝動起來，什麼事都有可能幹的出來，母親甚至責怪自己當時反應太慢，才會造成老哥怒氣沖沖地離家，現在她只能祈求上蒼保佑老哥不要做出什麼無法挽回的蠢事。
從小我和老哥睡同一張床，對於他的習性瞭如指掌，聽到母親的這番話後，我陷入沈思，當時必須往最壞的方向思考，老哥若僅是因為生氣，想要換個地方發洩一下，倒也還好；但我最怕的是他直接去找張伯伯挑釁，那麼接下來會發生的事，就無人可知了。想到這個可能性，我馬上問母親是否有告訴老哥哪裡可以找到張伯伯，母親回說縱使她知道，也不會笨到和老哥說，但張伯伯在父親出事前不久才結婚，婚後說要過安定的生活，便注資譚叔叔在東門町開的茶莊，一起做生意。
小時候，我和老哥常到譚叔叔開的茶莊替父親買茶葉，譚伯伯人非常好，說話的鄉音非常重，通常我只能聽懂一半；每次到東門町打混時，只要時間允許，我們便會去茶莊向譚叔叔問好，因為譚叔叔總會烤糍粑給我們吃。糍粑是湖南老家常吃的一種粗食，可以蒸也可以烤，譚叔叔的茶莊因為要烘茶，店內有好幾個爐子，烤糍粑是輕而易舉之事，所以只要他有空，總會順手烤幾個糍粑讓我們帶回家，譚叔叔的茶莊是我至今仍懷念的幾個地方之一。
記得那時張伯伯想要和譚叔叔一起做生意，譚叔叔好幾次到家中詢問父親的意見，最後他決定接受張伯伯的提議，這事我和老哥都有所耳聞。想到這裡，我的心跳瞬間加快，立刻衝到前院的工具櫃前，打開櫃子，果然不出我所料，老哥年輕時常用的那把匕首，此時已不翼而飛。我們那個年代在眷村或是眷村附近長大的小孩，多少都有把匕首或是小刀，以備不時之需，雖然我小時候打架無數，卻從來沒有碰到必須借用匕首應急的時候，所以也從未想過要弄把小刀來防身。
老哥則比較怕事，不知何時弄了一把匕首回家，還經常請隔壁的劉伯伯幫忙磨刀。劉伯伯是老兵，退休後便以修理紗窗和磨刀為生；老哥每次請劉伯伯幫忙時，總會順便帶上廚房的菜刀，請他一起磨，如此母親便不會注意到他有一把匕首，而知道這個秘密的只有我。當時我想若真是碰到緊急情況時，有把利刃的匕首也不錯，也就幫著老哥瞞著母親。
那天，當我發現匕首不在櫃中時，馬上聯想到我這位衝動又常搞不清楚狀況的老哥，此時說不定正拿著這把匕首在東門町蹲守，倘若張伯伯不小心被他堵到，後果不堪設想，而我當時也別無選擇，必須儘快趕到東門町，若是看到老哥，拼死拼活也得把他拉回家；不過我倒希望是撲個空，若是如此，至少不至於發生危險的局面，再容我來想想老哥此刻可能會在何處發飆。
當時從我家到東門町，最快的方法就是騎自行車，我跳上父親擱置在家中許久未用的老爺車，還好有時我會無聊到幫這部老爺車上上潤滑油，所以輪子間的鏈條傳動基本都還可以。上車後，我用盡了全力，直奔東門町，左顧右盼，絲毫不敢馬虎，在確定老哥並未在信義路附近出現後，算是鬆了口氣；然後我繼續騎車前往譚叔叔開的茶莊，一路祈禱不要看到老哥或是張伯伯出現在我的眼前。
但就在我即將抵達茶莊時，一個熟悉的背影納入我的眼簾，那時老哥正躡手躡腳地尾隨在一對老夫婦的後面；我趕緊跳下車，仔細一看，老哥果然在跟蹤張伯伯夫婦。情急之下，我大聲喊著老哥的名字，希望他能夠懸崖勒馬，誰知這個搞不清楚狀況的混蛋，看到我之後，竟然拿出匕首，直奔張伯伯而去。而張伯伯想必是聽到了我的吶喊，只是當他回頭看到迎面而來、滿臉怒氣的老哥時，竟不知該如何反應，滿臉發青，呆滯地停在馬路邊，頓時成為一個肉靶，任憑老哥處置。
多虧我這幾年在籃球場瞎混培養出的爆發力，得以及時派上用場，就在老哥還差兩步就會釀成悲劇時，被我從背後拉住；但老哥此刻像是一匹脫繮的野馬，怎可能被我這麼一拉而止步，只見他身體往旁邊一扭，瞬間甩開我的拉扯，隨即向右邊墊了一步，並再度出擊。反觀此時的張伯伯，早已被嚇的驚慌失措，而身旁那位我僅有一面之緣的伯母，則已花容失色，大聲高喊救命。
當時東門町的治安非常好，譚叔叔開的茶莊在連雲街的住宅區內，路旁的行人恐怕都是首次看到此般場景，個個都先尋求自保，自然無人上前幫忙；看到這個狀況，我除了豁出去外，別無他法，便直撲老哥的大腿部位，這是高中時打英式橄欖球的基本動作，當接觸到對方大腿時，立刻猛力向下拉扯，用以降低對方的行動力。此招果然有效，老哥被我撲倒在地後，張伯伯也突然醒了過來，奮力想要離開現場，只是不知是他本就理虧、還是年紀大了，此刻他的腳好像是粘上膠一樣，無論他如何使力，移動的速度有如烏龜，最後還得靠其夫人纏著他，才朝西面的方向逃離。
老哥看到這個即將到手的獵物在他的眼前逃離，大發雷霆，但又無法甩脫身旁拉住他的這個龐然大物，情急之下，順手拿起路旁水果攤用來切水果的菜板，轉身向我的背部猛砸。還好我在最後一刻，隱約感到有個異物從天而降，下意識抱著老哥，順勢來了個右滾翻，才逃過被那個菜板直接擊中，不過左邊的腰部附近，仍被砸了一下，左手也隨之鬆開；老哥則趁機一腳把我踹開，從地上跳了起來，直奔張伯伯而去。
老哥的那一腳，踹的甚是紮實，頓時讓我覺得天旋地轉，從地上站起來後，本以為大事已去，老哥現在恐怕已經犯下了大錯；但老天爺還是有眼，只見老哥蹲在地上找眼鏡，老哥近視眼的度數不高，但散光很嚴重，此時他若是沒有眼鏡，面對著強烈的夕陽，恐怕會寸步難行，這便給了我時間再次撲向他。誰知就在我快要撲倒老哥時，這傢伙竟然找到了眼鏡，不但從地上站了起來，手上還拿了把匕首，正面向著我。
看到這個狀況，我只得用盡全力煞車，否則就有可能與老哥的匕首撞個正著，自投羅網。從小就在籃球賽上瞎混的我，經常需要瞬間在球場上急停或是轉換方向，也已成為了我的反射動作，幫助我能煞車成功，才不至於被老哥莫名其妙地捅上一刀。然而還沒等我喘口氣，老哥又出新招了，當時在眷村長大的小孩，基於成長環境的複雜性，多少都會養成某種程度的自衛本能；可能是因為老哥才剛戴上眼鏡，並未搞清楚附近的狀況，但冥冥中卻感到有個影子撲向他，觸發了他骨子裡的自衛激素，便毫不猶豫地拿著匕首，直撲我的腹部，完全不知此刻他攻擊的對象，是他在這世上唯一的親弟弟。
那時我剛用盡了吃奶的力量，雖然得以煞住我80多公斤的骨架，但身體的動能仍撲向老哥，此時想要奪下老哥手中的匕首，幾乎是不可能；情急之下，我的自衛本能告訴我向左轉身，用我右側的臀部來迎接老哥的匕首，因為我知道如此的刺傷，雖然得在床上躺一陣子，但不會有生命的危險；對於我們這群曾在眷村瞎混過的小孩，這點認知是基本的常識。
我臨時的轉身竟讓老哥的匕首刺偏，殊不知這混蛋是剛退伍的兵，如此近身的搏鬥還會有此般低級的失誤，實在是太遜了。然而也就在此時，我聞到了濃濃的酒味，我從小就不喝酒，對於酒味特別的敏感，老哥的酒量本就普通，縱使在部隊待了三年應該會有所進步，但基因就是基因，不能喝酒就是不能喝酒。
我趕緊趁這個空檔，抓住老哥握著匕首的右手，而此時他的掌心朝上，剛好露出其心經的神門穴；此穴位於腕關節內側、豌豆骨上緣，通常於這個穴道施壓，可以在焦慮時，讓人放鬆，也可以調和身體機能，諸如平衡情緒，安靈安神，減少心悸，調節心律等等。此機不可失，我強勢按壓住老哥的神門穴，讓他右手的肌肉鬆弛不少，我也趁機奪走了他手上的匕首，再把他壓在地上。
一場兄弟鬩牆大戰，以迅雷不及掩耳的速度在街頭上演，歷時5分有餘，街旁也聚集了不少的觀眾，當老哥被我壓在地上，避免了一場街頭尋仇的事件時，觀眾席中竟響起了一陣掌聲，不禁讓我感嘆萬分，這幾年我們家所面臨的逆境、兄弟二人為何會在街頭搏鬥的緣由，豈能以掌聲帶過、而我們此刻又能與誰傾吐呢 ?
老哥回家清醒後，什麼也沒說，母親也沒有責怪他，只是默默給了我一個會心的苦笑，這件事也就翻篇了。之後一年半的時間，直到我出國留學前，母親給了我一項任務，就是時刻在暗處觀察老哥的一舉一動，倘若有任何的異樣，除了得馬上告知母親外，必須立即採取措施，避免或降低不必要的損害。老天保佑，這段時間，父親的案件似乎已慢慢在老哥的人生中，退居二線，這是個好兆頭，至少我們不必三天兩頭替他處理一些狗屁倒灶的破事。
黯然神傷
老哥退伍後，母親每天心情的起伏，好似在洗三溫暖；雖然我很想每天陪在她身旁分憂，但大三的學業壓力是大學四年內最重的一年，而我又同時選修電子工程和計算機科學相關的課程，因此除了週末外，其他的時間，我都會待在學校，要不然實在無法應對如此繁重的課業。
大三下學期剛開始後沒多久，我偶然發現母親的心情，非常的低迷，不免讓我憂心忡忡，琢磨分析後，我認為主因應該與老哥的就業問題有關。當時老哥的情況並沒有太差，只是母親用盡了各種的方法，希望能為他謀得一份像樣又有尊嚴的工作，但對於一個僅有高中文憑的老哥，無法符合公家機關許多職務學歷的要求，至於凡事以利益為主的私人機構，老哥想要在從中獲取薪資較低但有前景的工作，也不是件容易的事。幾個月下來，母親四處奔波，卻徒勞無功、心中的鬱悶，自然不在話下。
回想那段期間，老哥成天有如幽靈人口，神龍見首不見尾，致使母親格外的擔心，多次向我吐苦水，母親認為父親案件的陰影，仍然籠罩在老哥的身上，只是他不說而已，因此深怕他還是有可能會做出一些不靠譜的事，讓她每天坐立不安。母親的這個憂慮倒是被老哥突然宣布他找到了工作一事，稍微有些減緩。只是當我聽到老哥的工作是保險公司的外務員時，母親原本的憂慮瞬間成了我的憂慮。
根據我對老哥的了解，這個工作他大概做不到一年；當時像老哥這種沒有社會背景的年輕人，之所以會被保險公司雇用，主要是公司看準了他們背後的父母以及父母的社會關係。這個策略對於一般的家庭或許適用，但對於我們家，就是個天方夜譚；假使老哥能堅持這份工作，靠他自己到處兜售保險，老哥不但沒有這個本事，更缺乏人脈關係，根本就是緣木求魚，最後還是得靠母親替老哥兜底，也許勉強能讓老哥完成公司的銷售指標；然而如此的做法形同飲鴆止渴，勢必無法延續，老哥離職只是時間的問題。
但話說回來，老哥有份工作，至少可先讓母親休息片刻，也不是件壞事，以後需要母親操心的事還不知會有多少，能先休息多久，就先休息多久，有總比沒有好。果然不出我所料，幾個月後，母親打電話到宿舍找我，電話裡沒有說太多，只是要確定我週末會回家；這通電話來的太突然，讓我心裡覺得毛毛的，因為這與我所認識的母親，差異極大，猜想家中肯定有些不尋常的事情，應該是老哥不知道又是哪根筋不對了，再度把母親再度逼上了絕境，但這也不是什麼新聞，意料之中而已！
週五下午上完課，我立刻搭車回台北；只是回家後，卻發現母親和老哥都不在。當時沒有手機，無法聯絡他們，我左想右想，乾脆今晚由我下廚準備晚餐，給大家一個驚喜，緩和一下家中緊張的氣氛。那幾年拜父親入獄之賜，我的廚藝大增，隨便炒幾個家常菜，絕對不是問題，當下便捲起袖子，兩三下就把晚餐準備好了。然而我萬萬沒有想到的是到了晚餐時間，準時回家吃飯的竟然是老哥，而不是母親，這就太不尋常了。
在等母親一起用餐時，我用盡了所有的方法，想從老哥的嘴中套出他最近是否有惹禍，但老哥那晚要不就是個鐵齒、要不就是壓根就不曉得我在擔心母親的近況，無論我說什麼，他都是一問三不知，甚至還質問我是不是因為功課的壓力太大，才拿他出氣，搞得我怒氣衝天、火冒三丈，不過又不想和他無謂地瞎吵下去，索性就離家到附近的公園瞎逛，先舒緩一下疲憊不堪的身體再說。
公園不大，基本上就是讓鄰近的幼小兒童，能有一處戶外活動的地方，公園除了蹺蹺板、鞦韆、滑梯等設施外，還有二條長板凳；快靠近公園時，我赫然發現母親坐在其中的一條長板凳上，低頭沈思，當時我不想打擾母親，便躲在公園入口的側面窺視。話說回來，這幾年來，我從來沒有靜下心來和母親長談過，在我的心中，母親是個鐵娘子，父親的案件加上老哥那一大籮筐的蠢事，都未能打倒她，這世上就沒有什麼事可以難倒母親的；然而當我看到母親此刻的光景，才覺得我先前的想法恐怕是一廂情願，母親也是人，也有喜怒哀樂，想到這裡，我的心中不免打了好幾個寒顫，母親是我們家中僅存的一盞明燈，她覺得不能倒下去，只是我現在該如何是好呢 ?
我在公園旁待了一會，本想在公園玩耍的孩子離開後，再去請母親回家吃飯，不料母親突然從板凳上站了起來，然後朝公車站的方向走去。母親的這個舉動完全出乎我的意料，令我束手無策，只能偷偷跟在母親的後面，還深怕被她發現；然而母親那時好像是活在另外的一個空間裡，周遭的人事物都與她無關，就連我尾隨她上了公車，甚至到下車時，她都沒有發現我的存在，這令我百思不解。
母親在衡陽路下車後，拖著沈重的腳步先跨過中華路，再由漢中街轉入內江街，最後從堤防附近的階梯，慢慢地走到中興橋下。我跟在母親後面，越走越覺得不對勁，當天是陰天，淡水河畔夜間的霧氣很重，為了不讓母親發現我在跟蹤她，我等母親完全走下階梯後，才趕緊跑下去，但當我衝到淡水河邊時，竟然看不到母親的蹤影，嚇到我全身直冒冷汗，腦中一片紊亂，難道母親自父親的案件後，便一路壓抑自己的抑鬱，直到今天才爆發；而她前幾天打電話給我，就是要讓我在今天回家，送她走完人生的最後一哩路。有了這個突發的異想後，我全身僵直，如同傻子般地站在河邊，動彈不得！
不知過了多久，我強壓住心中的忐忑，開始移動腳步，張大眼睛，試圖在視野不是很清楚的狀況下，尋找母親的一絲氣息。當時我倍感交集，所有可能會發生的情況，都在我的腦海中逐一被過濾，包括可能會發生的結果、對老哥和我的影響為何、父親會如何反應、乃至於我該如何善後才能確保在塵埃落定後，我們仍能有意義地存活在這個人世間。我到現在都還記得那天夜裡在淡水河邊發生的每一幕，當時心中的焦慮和無奈，無法用言語形容，每次回想起來仍會讓我心驚膽顫、魂飛魄散。
老天爺總喜歡在最後的時刻現身，先調侃你後再解救你，就在我悲傷至極卻又欲哭無淚的時候，母親消瘦的背影出現在遠處的河邊；當時我的直覺本是立刻衝到母親的身旁，拼了命也要阻止母親做出傻事，但也不知是從何而來的意念，我一步都沒有踏出，而是站在原地遙望母親，靜觀其變。
倘若那時母親決定一了百了，回首母親自16歲起離開東北老家至今已逾35載，期間所經歷的慘澹歲月，或許此刻也該是收場的時候，但這個決定必須由母親來做，無論這個決定為何，我都尊重母親的選擇，雖然我知道我一定會傷心欲絕，甚至事後會責備自己此時的旁觀，但在這幾年內，我深知母親所經歷過的侮辱、鄙視、唾棄及委屈，母親內心的痛楚，絕不是三言兩語可以表達的，也因此我沒有資格替母親做出任何的決定，現在唯一能做的就是守在她的身旁，永遠做母親的後盾。
母親獨自在河邊大概待了一個多小時，此間我的眼睛全然沒有離開過她，母親顯然是在人生的十字路口徘徊，在生命取捨與為人之母之間掙扎，有時躍躍欲試，有時裹足不前，天人交戰、無法自拔；站在遠處的我，可以感覺到母親此時內心的煎熬與無奈，人在做、天在看，母親當時是否也和我一樣在問蒼天同一個問題，我們自認沒有逆天而行，凡事以誠信為主，但為何如此殘酷的指控會從天而降，且不給我們有任何辯解喘息的機會，公理人心又何在 ?
誠然我們默默地承接所有外來的打壓，但這並不代表我們認命，而是以無言的抗議，在逆境中匍匐前進，為自己爭取時間；然而正義何時才會來到我們的生命中，這不但是個未知數，甚至連一點曙光都看不到。面對這段漫長的夜路，究竟何處才是盡頭，還是這其實是條通往萬丈深淵的路，一旦落入其中，便是萬劫不復、至死方休。
不知是否是靈犀相通，我感覺此刻我們母子連心，想法一致，一起佇立在淡水河邊，祈求上蒼，給我們指出一條明路，讓我們能有勇氣繼續活下去！
或許老天爺真的被我們的祈求所感動，不知是何時，母親突然移步離開河邊，朝向我的方向走來，我趕緊趴在地上，避免讓母親知道我目睹了她今天的這個狀況；母親一向好強，倘若她知道我看到了她今晚脆弱的一面，今後她又如何能在我面前勉勵我要坦然無懼，創造出屬於自己的人生呢 ?
母親回到家時，已過了午夜，那時老哥已經睡了，母親大概認為我也已經就寢，便直接回房休息，而我則小心翼翼地跟在母親的後面，看到母親進入了寢室，我無意識地把餐桌收拾乾淨，洗完碗筷、處理廚餘後，我坐在客廳的沙發椅上，重新釐清心中雜亂無章的思緒。那一天是我這輩子中，過的最漫長的一天，從看到母親獨自在公園發呆時開始，每分每秒我都在緊繃的狀況下度過，母親黯然神傷的每一幕都住在我的腦海中，久久無法釋懷，但這段經歷日後變成了我奮力向上的源動力，時刻警惕自己，母親曾有過這段黯淡的歲月，我絕不能辜負母親的期望，更不能讓她再次掉進這個無底洞，一去不復返。
姑且不談當時我在淡水河的想法是否正確，我很慶幸母親最後坦然面對這不公平的人生，選擇保護老哥和我，與現實奮戰到底，直到父親能夠平反，重獲天日的那一天；至於我們是否能等到這一天，當時不可得知，除了在夜深人靜時，屈膝祈禱上蒼外，比無他法，無奈更可悲！
