圖文：烏凌月
2007年夏天的一個清晨，在內蒙古二連浩特，我和家人吃完蒙古早餐後，外甥女去開車過來，我們就在餐館前等她。颼的一聲，眼前一輛小皮卡停了下來，車上載有兩隻雪白的大綿羊。
司機跳下車，回頭打算把兩隻羊拽下車。但這兩隻羊就好像事先說好了，一付根本不打算下車的模樣。司機一股勁的又拉又扯，羊兒們就是一動也不動。司機大概累壞了，無耐地走進餐館，我猜他這是要去搬救兵。
外甥女回來了，她一定看到了剛才羊兒表現的那一幕，自然也注意到了我一付搞不清楚狀況的表情。她大聲叫：「表姑，上車！」很快地，又指了一下餐館，説：「表～～～～～～姑！那兩隻羊知道他們馬上就要被宰啦！」外甥女叫我表姑的姑這個字，拖了很長的音。
我瞬間明白這是怎麼回事了，心中頓時感到無比的震憾。這兩隻動物是有靈性的，他們知道悲慘的命運就在眼前，卻仍執意堅持到底，不肯屈服。我上了車後，打算回頭再看看羊兒還好嗎？我那外甥女又説：「表姑，千萬別回頭」。
回到了美國的家後，那兩隻羊任憑拖拉，卻不肯下車的一幕，總是盤旋在我的腦海裏。一想到他們末了仍脫不了被宰殺命運，我愈來愈難過，心情一天比一天壞。後來只要一想到那兩隻羊，我就會流淚。再後來，我的精神好像有點不能集中了。
我的先生主張我們去拜訪桑吉。桑吉是我們此地蒙古人當中，年紀最長的，他對我們的蒙古文化丶習俗、傳統是十分清楚的，即使他當年隨父母從德國移民美國時，自己不過是個才五歲大的小孩。
桑吉聽了我的故事後，説：「這個好辦。你可以寫信給蒙古牧區的一個牧羊人，同時寄給他一些銭，請他買兩隻小羊代為照管，直到他們自然老死。你放心，沒有人會吃他們的肉。」我很誠實的說：「你的意思是首先得找個牧羊人，然後再寄錢去。那人家得等多久才會收到銭？不行，我等不了那麼久！我要的是一個quick fix（迅速解決的方法）。否則很快的你就會聽說，我已經變成一個lunatic了（瘋子）。」他㸃點頭説：「那麼，你現在馬上去一個Animal Shelter（動物收容所）。你去了後，就會知道該怎麼做！」我說：「可是我目前不打算收養任何小動物。」桑吉說：「你快去吧！」他說話的表情及語調，聽起來好像是個prophet（預言家）。
到家立刻在網上查了一下，我家附近還真有個Animal Shelter。我打了電話，對方說歡迎我們隨時過去。當然，我們夫婦馬上就去了。走進一棟獨立的建築物，首先就看見了迎面牆上貼着許多貓狗的像片，每張旁邊都附有一小段文字介紹。
我認真的逐一讀着這些寵物的簡介，幾乎每隻貓丶每隻狗都是一付招人喜歡的模樣。突然，有一隻大狗，吸引了我的注意，因為他有一抹憂鬱的眼神，還透着一絲不安的表情，整個面容是又蒼老丶又無精打釆的樣子。我仔細的讀了一下他的簡介：「我叫Lucus，我是一隻德國牧羊犬，今年應該是九歲。因為主人失業，沒有銭再買狗量了。所以，他只好把我送來這兒，我並不怨恨他，但我很想念他。
上禮拜，我被送去了一個新的主人家。每天一大早當主人要去上班時，我總是抱着主人的大腿，嗚嗚的哭，求他不要拋下我，因為我實在很害怕，我怕就我一條狗被關在這陌生的地方。後來，主人說我一定是有anxiety的問題，極需要看心理醫生，於是他把我又送回了這裏。」
唉！多麼可憐的Lucas！我一定要幫助這患有焦慮症的狗。
於是，我對Shelter的主任説：「很抱歉！我目前不適合認養貓或狗，但我十分想要幫助Lucus。請告訴我，我能為他做什麽？」主任立刻回答：「Lucus現急需要的是一年120元的伙食費。」我說：「太好了！我身上有兩百元，付了Lucus的伙食銭，還剩下80元，我想把這80元也留給你們，希望你們用得到。」主任露出感激的表情説：「請跟我來。」
我們隨即起身，跟着主任，很快來到了走廊的盡頭，主任打開了一扇門。＂My Goodness !＂（我的天呀！）我不禁驚訝的叫了出來，因為我看到了一屋子的貓！他們是各種不同品種丶不同大小丶不同顏色的貓。有些賴洋洋躺在籠子裏，有的端莊的坐立在盒子上，還有的躺在地板上，卻把肥肚子衝着天花板，也有睜着大眼睛的，好奇的對我上下打量，當然也有十分好動的貓，打算立即衝出門外。此外，還有一窩十分可愛的小花貓躺在他們媽咪的身邊。我這一輩子沒看到過這麼多的貓，更別説這麼多的貓全在一個屋子裏，各有各的地盤，卻沒有任何喧嘩聲，更沒有打鬧聲。這裏的環境清潔，日常用品，外加毛毯、被褥，一應俱全。眼前這情景有如一幅美好丶平和的圖畫一般！主任問我：「剩下的80元可以給他們當伙食費嗎？」我大聲的說：「Absolutely！」（沒問題!）
我離開Animal Shelter時，幾乎是蹦出去的！心情突然無比的輕鬆！
神奇的是從那以後，我再沒想過那兩隻羊，自然也不再傷心難過了。
更神奇的是六個月以後，我居然收到了一封來自Lucus的信：
「謝謝你六個月前，替我預繳了一年的伙食費，我真心感謝你的仁慈。你的出現讓我免於饑餓不說，還帶給了我好運。因為不久之後，我被一家好心人收養。他們給我最體貼的照顧不說，更棒的是他們花了許多時間陪我。漸漸地，我的anxiety慢慢的被他們的愛心治癒了！如今我是個快樂無比的大狗狗！
現在我有個請求，請你允許我把我沒有用完的伙食費，轉給那些需要幫助的狗兄弟或貓姊妹們。我相信善心的你，一定會答應我的請求吧！我先謝謝你！
衷心感謝的,
Lucus 」
在信封內，Lucus 還附了一張他的近照。Wow！他和以前真的不一樣了！他不但會笑，而且眼睛明亮有神，毛色也健康豐厚了許多，甚至連鼻頭都變得油亮。一看就知道這絕對是一隻快樂滿足的狗狗！沒有人會相信Lucus曾經是個焦慮症的患者。我衷心祝福他永遠停留在這個狀態！
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作者簡介
烏凌月，台灣大學外文系畢業，赴美密西根大學（Ann Arbor)，獲語言學碩士。曾獲博士獎學金，同時留校任教英語中心（ELI）。唯一年後，全家搬往新澤西州定居。執教於普林斯頓、勞倫斯等公私立學校，教學長達二十五年後退休。其間曾當選優良教師，獲頒新澤西州長獎。
