商傳媒｜吳承岳／台北報導
曾效力日本職棒東京養樂多燕子隊長達14年的前捕手西田明央，在2024年結束球員生涯後，於今（2026）年球季轉戰台灣，受邀擔任中華職棒（CPBL）中信兄弟隊的打擊戰略教練。西田明央坦言，在日本職棒期間，他曾深刻感受到「焦慮」，如今在異鄉台灣找到了新的執教舞台與發展可能性。
根據《Full-Count》報導，西田明央加入中信兄弟的契機，源於他對總教練平野惠一（Keiichi Hirano）致力於在台灣推廣棒球的熱情所感動。他表示，平野總教練對選手的用心與真誠打動了他，讓他很希望一同合作。
談及台日職棒文化差異，西田明央觀察指出，日本選手多數靈巧且能應對各種狀況，但台灣選手則以「認真投入，凡事都想嘗試」的積極態度令人印象深刻。他提到，在日本，選手通常會在熱身前十分鐘準備就緒，但在台灣，球隊則可能在集合時間才開始準備，這種較為緩慢的節奏，讓他感受到台灣「時間流逝得很慢」，與過去在日本職棒時那種「不斷被時間追趕」的感受截然不同。他認為，在保留台灣球員優點的同時，也可逐步導入日本職棒的良好習慣。
由於中信兄弟陣中不乏年長且經驗豐富的選手，西田明央在執教時特別注重尊重與距離感的拿捏。作為打擊戰略教練，他將運用過去身為球員時「讓對手感到不舒服」的思維，分析去年對戰投手的影像，向選手傳達如何讓對手感到棘手。他希望自己能成為一名能貼近、支持選手的教練，傳承自己過去曾受到的支持，並在新舞台上發光發熱。
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