商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
隨著中東地緣衝突持續，歐洲航空業正為即將到來的夏季旅遊旺季面臨燃油供應與成本的挑戰。儘管部分航空高層對夏季燃油供應表示樂觀，但專家預期油價上漲將無可避免地推升機票價格。
國際航空運輸協會（International Air Transport Association）負責人Willie Walsh日前示警，由於歐洲高度仰賴中東地區的燃油進口，夏季旅遊高峰期（7、8月）燃油短缺「無可避免」，屆時油價高漲勢必反映在機票票價上。Walsh指出，通常夏季航班量及燃油需求較三月份會增加約 25%，若替代供應不足，高峰期恐出現短缺。
然而，歐洲多家航空公司高層對此持較為樂觀的態度。瑞安航空（Ryanair）執行長米高·歐黎瑞（Michael O’Leary）表示，歐洲航空公司已為夏季準備了充足燃油，並在兩個月前對短缺感到「非常擔憂」後，已將燃油採購來源多元化，轉向西非、美洲和挪威等地，降低對受荷莫茲海峽衝突影響地區的依賴。歐黎瑞也透露，瑞安航空已以每桶約 67 美元的價格，預購了截至明年三月八成的燃油需求。
途易（Tui）執行長賽巴斯汀·艾伯（Sebastian Ebel）與漢莎航空（Lufthansa）執行長卡斯滕·施波爾（Carsten Spohr）亦淡化了短期內燃油短缺的擔憂。施波爾指出，漢莎航空的燃油供應至少能確保到初夏，其中一半來自波斯灣的燃油已由其他來源取代，剩餘部分則動用儲備。維茲航空（Wizz Air）執行長約瑟夫·瓦拉迪（Jozsef Varadi）表示，儘管燃油價格接近每公噸 1,400 美元，是戰前的兩倍，但高價反而激勵了供應商。
雖然業界普遍對供應感到信心，但燃油價格持續高漲是不爭的事實。國際能源署（International Energy Agency）於本週三警告，中東衝突嚴重衝擊產油，今年全球石油供應將無法滿足需求。LSEG Workspace數據顯示，安特衛普地區等部分歐洲區域的航空燃油庫存接近歷史低點，且義大利部分機場曾於四月傳出短缺。都柏林機場（Dublin Airport）總經理 Gary McLean 則表示，短期內未見供應影響，也不擔心夏季狀況。分析師約翰·斯特里克蘭德（John Strickland）認為，航空公司淡化短缺擔憂，是為了在夏季這個關鍵獲利期安撫旅客、保護訂位。
歐盟能源專員達恩·約根森（Dan Jørgensen）本週三表示，短期內預計不會出現嚴重的供應安全問題，但長期風險仍取決於中東局勢。英國交通大臣海迪·亞歷山大（Heidi Alexander）本月初曾說，夏季假期不會因短缺而有大規模中斷。歐盟也表示，只要妥善管理，歐洲航空公司使用美國等級的航空燃油並無監管上的限制。英國政府更推出臨時措施，允許航空公司將不同航班的旅客併入更少的飛機，以節省燃油。
在高漲的營運成本壓力下，航空票價上揚已成趨勢。瑞安航空執行長歐黎瑞近期便因都柏林機場計畫大幅調漲機場使用費，而揚言將削減其在都柏林機場的航班擴張，甚至可能將飛機轉移至瑞典、義大利等收費較低的歐洲機場。這些成本最終可能轉嫁給消費者，影響旅客的旅遊預算。
