(觀傳媒桃竹苗新聞)【記者金祐妤/新竹報導】每年的5月23日是「世界烏龜日」（World Turtle Day），旨在喚起大眾對龜鱉類動物的保護意識，林業及自然保育署新竹分署特別在今(23)日發布大溪工作站森林護管員在執行山林巡護與監測作業時，與國家一級保育類野生動物「食蛇龜」溫馨相遇的珍貴影像紀錄，透過鏡頭，窺見這群低海拔森林原住民在自然棲地中慢活、自在的珍貴畫面。
林保署新竹分署表示，食蛇龜是臺灣唯一的陸棲型烏龜，主要棲息於低海拔原始林或次生林底層，曾遍布臺灣低海拔森林，但因面臨嚴峻的棲地破碎化及非法走私，其生存處境日益艱難，108年已依野生動物保育法，由二級珍貴稀有提升為一級瀕危絕種的物種。
森林護管員表示，食蛇龜最顯著的生物特徵，在於其腹甲具有發達的韌帶組織，受驚時能將前後腹甲完全關閉，與背甲緊密貼合，形成一個「完全防禦」的閉殼狀態。很多民眾或許因其「食蛇」名字，以為牠愛吃蛇，實際上食蛇龜根本不吃蛇，牠們最愛的是森林裡的落果、嫩葉、蚯蚓或昆蟲，最好的守護，就是讓牠們在森林裡平穩生活。
新竹分署長夏榮生表示，隨著登山健行風氣盛行，許多熱心民眾在登山或農作時意外發現保育類烏龜，常因怕牠被車壓到或想保護牠而將其帶離現場，這反而可能對牠們造成傷害。呼籲全民共同守護珍貴的食蛇龜族群，透過「不干擾」的尊重與「正確通報」的責任，讓這群森林裡的閉殼精靈，能一代又一代地在台灣的土地上慢活繁衍。
新竹分署特別提供「遇龜標準做法」，若烏龜在自然棲地（山林、草叢、水邊）有三原則須遵守，不干擾、不接觸、不餵食。若烏龜誤闖道路（柏油路、水泥路），只需輕輕協助其移至路旁安全處，讓其自行回歸自然，不可帶回家或帶往遠處釋放。若發現烏龜受傷個體或疑似遭人非法獵捕及非法陷阱：通報專業單位，撥打保林專線0800-000-930（您您您救山林）或各縣市政府1999市民專線。
新竹分署也強調，食蛇龜對家園有極強的依賴性，請將相遇的美好留在相機中，絕對不可將其帶離現場，這才是真正的守護。絕對不要私自留置照顧，以免觸犯《野生動物保育法》，私自留置、買賣或捕捉，最高可處五年以下有期徒刑。
為迎接5月23日「世界烏龜日」，新竹分署積極推動「食蛇龜與柴棺龜生態服務給付示範計畫」，將保育思維深度融入在地農業與社區發展，新竹分署轄區內的淺山森林與埤塘田區，正是這兩種珍貴一級保育類原生龜的重要家園，推行「生態薪水」機制，實質獎勵桃園、新竹、苗栗內生態服務給付示範計畫實施地區的耕作者。詳細生態服務給付方案請參考林業及自然保育署網頁 (https://www.forest.gov.tw/0004614)。
