圖文：王蘭芬
南海路上的老熊牛肉麵從甜甜堂堂還很小的時候，就已經是我們全家最常吃的牛肉麵店，我喜歡他的寬麵，超有嚼勁，配上也很Q彈的清燉牛筋湯，一頓吃下來，牙齒咬得過癮，微辣夠味的湯頭也喝得好滿足。堂堂念建中後，有時中午還會自己跑去吃。
今天兩個小孩各自有活動，我跟老公兩個撈欸並不想吃素（沒人懂這個梗好嗎），我說我們散步去吃老熊吧，好久沒吃了。等麵時聽到有熟客問老板：你現在都每天開喔？他答道爸媽都不在了，所以比較不會為了回高雄休息。
走之前老公說外帶一碗回去給堂堂當宵夜吧，我一面付錢一面搭訕老板：「你高雄人喔？我也是耶。」
「對呀，我以前念三民國小跟七賢國中。」
「哇，好巧，我姑奶奶是三民國小的老師耶。老板你姓熊嗎？」
很高很瘦的老板笑著搖頭：「不是啦，是教我煮麵的伯伯姓熊，他退休乾脆把整個店交給我，做到現在也二十幾年了。」
「為什麼那個熊伯伯要教你煮麵啊？」
「這真是說來話長，我不是念七賢國中嗎？長得高嘛，那時候開始打籃球，後來教練推薦我到桃園建教合作的高中，畢業進公賣局隊。熊伯伯是退伍老兵，在我們球場當計時員。那年代當計時員很大的，他說時間到就時間到，生死都在他一張嘴上。」
「啊你不是說他開牛肉麵店？」
「七十多歲才開的，他是四川重慶人，當時我在桃園的公賣局上夜班，放假就來找他，久了他說不要做什麼夜班了，我教你煮麵包餃子，收入不會比你上那個班差。學了幾年，他想退休，說那這家店就交給你嘍，就跑去住榮民之家，去年九十歲走的。」
「所以熊伯伯沒結婚？都靠你照顧嗎？」
「他沒結婚，我也沒多照顧啦，榮民政府會照顧，我是有跟他比較好，還陪他回老家，一起去還沒建大壩的三峽看過原始的風景。以前跟著他還有公賣局的長輩，真的去了大陸不少地方。」
「對了，你剛說你是公賣局隊？打職籃嗎？」
「我跟朱志清、鄭志龍算是同一代的球員。」
「天吶，那老板你叫什麼名字？」
老板不太好意思，笑了半天，才說：「我叫王清波。」
「天吶！天吶！我知道你耶！我以前有在電視上看過你打球耶！沒想到這麼多年以後我會吃到你煮的麵！」我邊跳邊叫，老公趕快走到旁邊去假裝不認識我。
老板很不好意思，默默在打包給我的牛肉湯裡多加了兩大勺的湯：「這樣夠不夠？」
「夠，夠！老板謝謝你！你是籃球明星耶，天吶！」
老公上前把湯接過去，順便把我拖走。
「下次再來啦。」老板說。
「一定！一定！老板難怪我一直覺得你年輕時一定長得很帥～～！」人都快到南昌路了我還在喊。
