（觀傳媒日本沖繩新聞）【記者陳佩琪／沖繩報導】每年6月23日為日本沖繩的法定假日「慰靈日」，用以紀念1945年太平洋戰爭中慘烈的沖繩戰役結束。在慰靈日前夕，高雄市關懷台籍老兵文化協會於6月20日再度跨海組成「台灣·沖繩戰爭記憶交流慰靈團」前往當地。21日，交流團於糸滿市摩文仁的和平祈念公園，隆重舉行「第14回台灣出身戰歿者慰靈顯彰祭」，透過獻花與默哀，喚醒台灣人對這段塵封歷史的集體記憶。
今日的慰靈儀式現場海風吹拂，氣氛莊嚴肅穆。連續兩年親自參與盛會的立法委員邱議瑩，於會後接受隨行台灣媒體訪問，分享她再次踏上這塊歷史傷痛之地的深刻感受。邱議瑩表示，沖繩在第二次世界大戰中經歷了極為慘烈的戰役。去年她首度參與，內心便受到極大震撼，感受非常強烈且深刻；因此今年她特別抽空調整行程，再次前來參加這場慰靈祭。她語帶哽咽地強調，此行除了前來紀念、悼念當年被徵召到沖繩作戰的台灣老兵外，更希望這段戰爭帶來的慘痛教訓，能為世人與台灣人民帶來更多啟發。
邱議瑩感性表示：「維持和平是非常重要的，但是維持自由民主，其實是更重要的。自由民主是得來不易的。」她強調，記住這段歷史、傳承和平信念是未來的重要使命，她將以更堅定的意志，持續投入和平教育與歷史記憶的推動工作。
高雄市關懷台籍老兵文化協會理事長朱家煌指出，自2018年參與故前總統李登輝於「台灣之塔」設立「為國作見證碑」揭碑以來，今年已是協會第六度組團參加台灣之塔及全沖繩戰歿者慰靈祭，期盼透過實地參訪與儀式，推動更多戰爭記憶的保存計畫。朱家煌進一步說明，當年的歷史極其複雜，甚至曾有高達三、四十萬的台灣青年，為了爭取僅約一千名的日本志願兵資格而擠破頭，而台灣本土在戰時也曾遭遇美軍的大轟炸。根據歷史資料記載，二戰時期參戰的台籍軍人共8萬433人、軍屬12萬6,750人，總計高達20萬7,183人；其中戰死人數至2021年7月上修至4萬1,900人，若加上生死不明者，總數高達5萬3,000餘人。
「然而，許多台灣人對這段歷史並不熟悉。」朱家煌感慨地表示，隨著戰後日語世代逐漸凋零，台灣人正逐漸失去與這段歷史的連結與民族記憶。如果年輕一代有機會能親自來到「台灣之塔」追思、悼念這些征戰的老兵，進而理解和平的重要性，這對台灣未來的下一代將具有非常重大的意義。
參與此次交流團的團員一致認為，戰爭的傷痛不應被遺忘，唯有直面歷史、珍惜和平，才能避免悲劇重演。台灣與沖繩同樣經歷過戰火的洗禮，兩地期盼透過持續的民間交流與政府支持，將歷史的慘痛教訓轉化為進步的啟發，共同為亞太地區的和平與相互理解奠定更穩固的基礎。
