【新竹即時 / Lilia Yu 】義民祭獲客家委員會認證為「客庄12大節慶」之一，也獲文化部選定為國家重要民俗文化資產。義民祭是全國客家人的信仰中心，也是最盛大的宗教慶典，橫越桃竹竹三縣市、共20個鄉鎮市區參與，每15年輪值一次，同時也是客家人引頸期盼的年度盛事。義民祭突顯客家先民義民爺保家衛國的忠義精神，以及客家人純樸敦厚、好客熱情的特質，藉由每年舉辦義民祭，希望傳承義民精神，並號召國人團結一致，對抗外人的侵略與霸凌。
新埔褒忠亭義民廟擁有234年歷史，不僅是客家人的祖廟，也是台灣這塊土地上所形成的跨越族群的信仰。其實義民爺信仰不侷限在客庄，其中不僅有客家人的祖先，也有閩南族群、原住民族的祖先，例如高雄甲仙地區即設有義民廟。義民廟是國內歷史最悠久的忠烈祠，傳承不惜犧牲寶貴性命壯烈抗暴、守護鄉土的義民精神。
全台許多縣市設有褒忠亭義民廟，藉此彰顯客家文化跨越歷史以及族群合作、團結保台的精神。新埔褒忠亭111年義民爺祭祀大典規模盛大，每年農曆7月20日舉辦義民祭，由六家、下山、竹東鎮、九芎林、大隘、枋寮、新埔、五份埔、石光、大茅埔、湖口、楊梅、新屋、觀音、溪南等15大聯庄輪值當爐主，舉辦義民節祭祀典禮弔念義民爺犧牲奉獻、忠孝節義的精神，並將客家精神及義民精神代代相傳下去。
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