作為普羅大眾最熟悉的航空器，「波音747」曾經是科技與越洋旅行的代名詞，四引擎大飛機，在某種程度上似乎還是安全、舒適的象徵，但隨著科技與製造技術的進步，現在的飛機引擎不但強調節能，可靠度上較之從前更是不可同日而語。
取得雙發動機延程飛行「ETOPS」Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards適航認證的雙引擎客機在這個時代已是主流，即便是當年萬眾矚目的空中巴士A380，也不得不在2019年因錯估情勢與高營運成本等諸多因素下黯然退出市場，四引擎客機的黃昏進入倒數時刻。
1969年首飛，歷經漫長的演進，最後一架(第1574架)747-8F貨機在上個月底交付予Atlas Air (亞特拉斯航空) 後正式停產，橫跨半世紀的「空中女王」這次真的要與我們告別了；在油耗與利潤間取捨，747早年的優勢在近十多年漸漸喪失，產量不斷減少，距今最後一次將客機交付客戶手裡，也已經是五年多以前的事了，而今，777、787、A330及A350等撐起的大型客機市場，讓四引擎機種最終成為不再被航空公司需要的產物。
「永遠是那麼優雅，名符其實的空中女王」，挺過70年代的石油危機，在經濟噴發的90年代享盡榮耀，這款全球第一架廣體客機，最後還是在油價上漲，疫情衝擊與製造技術進步的諸多因素下走進歷史。1月31日交機當天，這架「最後的747」從華盛頓州艾弗雷特佩恩機場（Paine Field）起飛，飛往辛辛那堤及北肯塔基國際機場（Cincinnati/Northern Kentucky International Airport），Atlas Air機師在爬升後隨即在空中留下王冠與747字樣的飛行軌跡，向航空史上的一代傳奇致敬。
【刊頭圖片來源：Boeing】
