擁有神祕色彩的文明古城,豐富多樣化的獨特景觀,體會神山聖湖的熠熠之美,還可親自感受身處壯闊大地的渺小孤寂,那正是被稱為「世界第三極」,也是青藏高原屋脊之地-阿里地區的迷人之處。札西德樂旅行社總經理閆建鴻表示,「阿里以高原地帶的自然風光取勝,除了伴隨綿延不絕的喜馬拉雅山脈、岡底斯山脈,還有難以計數的湖泊錯落其間,不過受於氣候因素限制,每年五月至九月夏季時段較適合到訪。」
目前前往阿里地區的旅遊路線,主要可分為南線與環大北線,沿途景緻遠方為積雪群山,道路兩側是一片黃土,不時可見野驢、野犛牛、藏黃羊、藏羚羊漫步其間,偶爾甚至會追逐路過車輛。其中南線路段稍有人煙,但仍需搭乘巴士,約兩百至三百公里才會路經某座小村莊,提供過路客休息、用餐或住宿,這也是大多數人選擇的主要路線。閆總經理介紹,「南線會經過西藏三大聖湖之一的瑪旁雍措、神山岡仁波齊峰、浩瀚無涯的札達土林,以及相傳在一夕間消失的古格王朝遺跡等景點。」
若選擇南線行程,又分為「轉山」或不「轉山」的差別。閆總經理提到,「岡仁波齊峰是西藏著名的神山,也是藏傳佛教中的須彌山,無論是印度教、藏傳佛教或西藏苯教,岡仁波齊峰都有著崇高的宗教地位。」因此,轉山被當成是一種的淨化心靈、朝聖祈福之旅,若想進一步登上這座神山,行程需要額外再增加三天的時間。
鄰近岡仁波齊峰的瑪旁雍措,在阿里眾多的湖泊之中,不僅是少有的淡水湖,據傳也是印度恆河的源頭,周遭遊客會有不少印度人特地前來朝聖追源,神山聖湖相比鄰的絕色美景,亦是阿里南線景點的一大特色。接著再下一段的景點,就是堪稱大自然鬼斧神工的造物-札達土林,一片荒蕪滄桑的黃褐土林,令人震撼無比。
終點站古格王朝遺跡,現在仍保存了相當完整的洞窟、房舍、佛塔、寺廟、城牆與碉樓,需購票才能進入參觀;時間若充裕,也可前往距離遺址約十多公里的托林寺,這裡是古格王朝時代興建至今的千年古寺,保有古印度的建築風格,以及中亞色彩的珍貴宗教壁畫,相當值得一遊。
另一條探索阿里地區的環大北線,沿路比起南線更為荒涼,野生動物更多,屬於阿里的無人區域。閆總經理介紹,「環大北線的部分路段並沒有柏油公路建設,所以需要安排越野車隊較為安全。」北線的湖泊數量比起南線更星羅密布,擁有「一措再措」、「千措萬措」的趣味美名。在千湖之中,則要以位在羌塘高原南部的西藏第一大湖、中國第二大鹹水湖「色林措」最引人入勝。
色林措,在西藏又被稱為「魔鬼湖」。閆總經理介紹,「相傳當地曾有作惡多端的紅魔鬼在塗炭生靈,後來藏傳佛教的開派聖人蓮花生大師,為了傳教偶然來到此地,便運用神通將其鎮壓在色林措,導致湖泊周邊寸草不生。」在古老神話故事的吸引下,不少旅客會特地前往這處被黃土大地所環繞的傳說之湖。
此外,旅行社也建議可來到中國、印度、尼泊爾的交界都市普蘭,此地海拔較低、氣候略為舒適怡人,不只充滿異國色彩的人文景觀,城內還有一座千年歷史的古廟科迦寺。總經理閆建鴻表示,「前往阿里地區的南線行程時間需要13天以上,而近來追求冒險刺激的遊客偏好的環大北線,則至少要16天才能走完。」目前南線行程最少2人就能成團,若是10人以上的團體,除了有當地專業地陪,還會再安排臺灣導遊隨行。對於阿里地區的疑問及其他相關注意事項,可上網直接搜尋「札西德樂旅行社」洽詢專人。