圖說:在巴西舉行的2021年美洲盃決賽中，梅西領銜阿根廷擊敗巴西獲得冠軍。（取自COPA文宣網）
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2024年美洲國家盃（Copa América）足球12強小組賽結束第二輪，隨即進入最後一輪之爭，待八強產生進入淘汰賽。相較世人焦點大都放在同時進行的歐錦賽上，反而對這世界上歷史最悠久的洲際足球賽事有點疏遠，了解一下此大賽的歷史，還真是隨意的很特別。
正在熱戰中的美洲國家盃如今已是第48屆次賽會，這是由南美洲足球聯盟主辦的一項大賽，也是世界上歷史最悠久的洲際足球賽事之一，歷史超過100年。根據外媒報導，與南美洲人自由無拘的性格一樣，美洲盃一路走來，賽制等多方面都主打一個隨意。有意思的是，美洲昔日公認的球王巴西比利和阿根廷馬拉度納，時差因緣下，竟均未曾拿過此大賽的冠軍獎杯。
說起美洲盃的賽史，1910年，阿根廷為慶祝其反殖民獨立運動五月革命100周年，邀請智利和烏拉圭隊進行了一次足球比賽，這被認為是美洲盃的前身。到了1916年7月2日至17日，為慶祝國家獨立100周年，阿根廷正式舉辦了首屆南美足球錦標賽。除了東道主阿根廷隊，當年還有智利、烏拉圭和巴西隊參賽。
直到1967年，這項大賽都叫南美足球錦標賽，在1975年第30屆的時候正式更名為美洲盃。之後南美洲足聯對賽制進行了調整，採取類似於世界盃的賽制，即由會外賽、小組賽、淘汰賽構成。
除了1918年（巴西爆發流感）和1928年（奧運會）沒有舉辦，美洲盃賽在1929年前是每年辦一屆。1930年，阿根廷與烏拉圭兩國的政治紛爭導致美洲盃停辦，直到1935年才恢復舉行。此後賽事重新正常運轉，但舉辦時間依然不規律。1975、1979和1983年的美洲盃不是賽會制，雖然也分為小組賽和淘汰賽，但比賽全年以主客場制的方式舉行。
1987年至2001年間，美洲盃每兩年舉行一次；之後到2007年為3年舉辦一次；2007年後改為4年舉辦一次；2016年恰逢美洲盃百年紀念，於是增加一屆，當年在美國舉辦的百年美洲盃也是美洲盃首次離開南美大陸。
從1993年起，美洲盃每屆有12支參賽隊伍，其中10支是南美洲足聯的成員，另外兩支是受邀隊，通常來自北中美及加勒比足聯或者亞足聯。2021年因為新冠疫情，沒有球隊受邀參加。
有關此大賽的紀錄方面：在美洲盃的歷史上，進球最多的是阿根廷球員蒙德斯（Mendes）和巴西球員齊齊尼奧（Zizinho），他們都攻入17球，不同的是蒙德斯參加過4屆美洲盃，齊齊尼奧參加過6屆。
單屆美洲盃進球最多的球員是巴西的平托（Pinto）、阿根廷的馬斯基奧（Maschio）和烏拉圭的安布羅伊斯（Ambroise），他們的進球數均為9球。
歷史上奪得美洲盃冠軍次數最多的是阿根廷和烏拉圭隊，均為15次。歷史上有過兩座美洲盃獎盃。第一座是1916年阿根廷製作、由阿根廷外交部捐贈給南美洲足聯的，直到1979年才開始在獎盃上刻冠軍的名字，奪冠者並不能永久擁有這座獎盃；另一座獎盃是為紀念美洲盃百年而製作的，當年的冠軍智利隊獲得永久擁有這座獎盃的權利。
另有關美洲盃的一些軼事：第一屆美洲盃比賽裁判人數不足，導致決賽時的裁判是智利隊的教練客串。南美十國中，厄瓜多和委內瑞拉隊是從未奪得過美洲盃冠軍的南美球隊。
雖然巴西與阿根廷球迷一直在爭論「比利和馬拉度納誰才是最好的球員」，但事實上他們兩人都未曾獲得過美洲盃。倒是2011年獲得美洲盃冠軍的烏拉圭名將狄亞戈.佛蘭（Diego Forlan），是他家族第三代舉起美洲盃的成員，他的父親和外祖父也都曾經捧起過美洲盃冠軍。
美洲盃上比數懸殊的比賽包括1942年阿根廷12比0大勝厄瓜多，1975年阿根廷11比0大勝委內瑞拉，1949年巴西10比1大勝玻利維亞。歷史上時間最長的一場美洲盃比賽是在1919年，由於當時的規則還沒有PK大戰決勝負的賽制，法規90分鐘比賽結束後，接連進行了兩次的延長加時比賽之後，最終巴西隊才以1比0險勝烏拉圭隊奪冠。
話題拉回本屆大賽很特別，除南美10國外，另從中北美洲踢出6國參賽，分四個組循環預賽，取前兩名晉級八強淘汰賽，在進入小組賽最後一輪之前的戰況，目前大勢預測，可能呈現衛冕的阿根廷可望在晉級八強賽的「上半區」占優勢，相形之下，「下半區」可要強強互咬了，巴西除與同組的哥倫比亞較勁外，還有本屆表現強勢的烏拉圭，「下半區」誰殺入最後決賽，還真有得拚呢。
