商傳媒｜記者許方達／綜合外電報導
紐西蘭航空(Air New Zealand)執行長福蘭(Greg Foran)近日宣布，在飛機上無法連接Wi-Fi的時代即將告終，因為紐西蘭航空正攜手SpaceX星鏈(Starlink)，最快在明年初推出「快速且可靠」的空中Wi-Fi服務。
福蘭接受《CNBC》專訪時表示，「可靠、快速的Wi-Fi將在全方位服務運營商中無處不在，明年初，乘客會在紐西蘭航空旗下一架渦輪螺旋槳飛機和一架噴射機上，看到我們運行星鏈服務。我們已經以某些方式對其進行測試，下一步是實際安裝在飛機上並進行操作」。
未來全服務型航空公司將進一步普及可靠且高速的空中網路服務，而SpaceX旗下的「星鏈(Starlink)」已正成為航空業的「新寵」。目前星鏈透過約6000顆衛星提供高速網路，未來乘客將能在多台裝置上同時觀賞影片及即時訊息傳送。
這項合作計畫將使紐西蘭航空具有競爭優勢，福蘭指出，星鏈將為乘客提供覆蓋全球各地，甚至偏遠地區如：大洋中部和極地區域的網路服務。
除了紐西蘭航空，另外還有其他航空公司也爭相與星鏈合作。包括：美國聯合航空(United Airlines)在今年9月13日宣布，已簽署業界迄今最大的星鏈網路服務合約，並計劃於2025年開始進行測試，預計在未來幾年內，將星鏈服務全面推廣至旗下超過1000架飛機機隊。
包括紐西蘭航空及美國聯合航空，均表示未來將免費提供星鏈網路服務，或將此服務費用納入機票價格，乘客不需要在飛行途中另行支付費用。除了上述大型商業航空公司，法國航空(Air France)也在9月底宣布，將計劃從2025年夏季開始，在其全機隊中推出星鏈網路服務。
隨著星鏈網路服務逐漸成為航空業界的新標準，未來的飛行體驗將不僅是舒適的座椅和優質的餐飲服務，穩定且快速的網路連接也將成為乘客選擇航空公司的重要考量因素。
