圖文:陳徵蔚
擁有「台灣西巴丹」美名的「澎湖南方四島國家公園」,位於望安東南,七美東北海域,主要由東嶼坪、西嶼坪、東吉、西吉四個島嶼構成。這個區域擁有極高的珊瑚覆蓋率,優美的海底地形,同時也蘊藏豐富的生態多樣性。
南方四島不但是澎湖海洋生態資源的「種原庫」,同時也是台灣漁產資源的重鎮。自2014年10月正式掛牌,成為台灣第九座國家公園後,南方四島受到各界重視。同時,也在國家公園警察隊蕭再泉小隊長、南方四島保育協會吳祖祥(鯊魚哥)、王銘祥(活塞教練)、葉生弘,以及保育人士等努力下,逐漸成為台灣少數「玩真的」海洋保育區。
南方四島雖然因為管制非法捕魚保育有成,海底景致美不勝收;然而,卻仍然逃不過海洋垃圾的侵害。在海洋資源如此豐富的區域,卻佈滿了各種塑膠垃圾,令人怵目驚心。
將軍嶼東南成群的烏尾鯟 (相機:Olympus TG-5)
曾經有人問我,海洋垃圾問題,真的有那麼嚴重嗎?或者,這只是媒體為了製造話題,而炒作出來的假議題呢?我想,如果你與我一樣,潛進海底看仔細,就會明白,海洋垃圾污染絕對不是無中生有,而是迫在眉睫的嚴重危機!
東嶼坪港內鋪滿海底的垃圾,以及淨海的潛水員 (相機:Olympus TG-5)
於是,從台灣四面八方的潛水員,一起響應南方四島保育協會的號召,大家自費下海撿垃圾,用刀將纏繞於海底的漁網割除,並且以洋蔥袋收集寶特瓶等海洋廢棄物,再用起吊袋將垃圾帶到海面,統一收集上船。
這並不如想像中那麼容易。首先,海底的垃圾看起來不重,其實聚集成一袋後,重量並不輕。特別是很多寶特瓶裡面還裝著水,集合起來重量更是驚人。你也許會問,為什麼不把把特瓶裡的水倒掉呢?因為… 我們就在海裡,要如何倒水!?所以,拿著裝滿垃圾,頗為沉重的洋蔥袋,四處游動尋找垃圾,就需要保持良好的中性浮力。一般沒有經驗的潛水員,可能連移動都會有問題。
潛水員於將軍澳嶼東南執行海洋清潔 (相機:Olympus TG-5)
收集了大袋垃圾,運到水面又是另一個問題。在水底,因為浮力,會讓垃圾重量減輕。然而一但回到水面,重量立刻會讓人不堪負荷。因此,我們利用起吊袋將垃圾送到水面,然後再由船上人員將垃圾拉上甲板。
潛水員使用起吊袋運送垃圾 (相機:Olympus TG-5)
而在清除海廢的過程中,風險最大的就是漁網處理。漁網非常沉重,而且繩索堅韌,一旦在清理的過程中,潛水員遭到魚網纏繞,就有可能產生嚴重危險。因此,在行前教育時,主辦單位便提醒大家兩個重點:一、不要徒手搬運漁網,先利用起吊袋拉起,再從魚網底部割除糾結的部分,讓網子自然浮出水面。二、清除漁網時,潛水員不可在「流頭」,以免被海流沖帶,遭漁網困住。應該在「流尾」清理漁網,以確保安全。
這次南方四島淨海活動,我們清理出了約半公噸的廢棄物,其中包括漁網、大量寶特瓶、玻璃瓶、鐵鋁罐,以及各種五花八門的垃圾,例如船上無線電,以及手機。
而我們撿上岸的,只是這個區域垃圾的冰山一角而已。如果不是持續、大規模投入海洋清潔人力,相信很快這個海域又會被垃圾所佔領。
其實不只是海底垃圾,我在海洋清潔的三天時間住在將軍嶼,在岸邊有著大量垃圾,慘不忍睹。而在造訪東嶼坪時,也在海面看到為數眾多的寶特瓶。這些瓶子在海裡待久了,會逐漸沉入海底。最後,裂解成肉眼無法看見的微塑膠,進入海洋生物體內,同時滲透到飲用水、食鹽之中,持續毒害人體。
因此,海洋清潔只是「治標」,真正能夠根絕海洋垃圾的方法,只有從源頭做起,減少塑膠垃圾產生,甚至在生活中,努力實踐「無塑」生活。
薰衣草森林
潛進東吉海域的秘境「薰衣草森林」,很難不被那一望無際的紫色美景所震撼。然而令人感到沉重的是,如此美景,卻也同樣受到海洋垃圾的威脅。倘若我們再不採取行動,或者這大自然的最後一方淨土,也將成為回憶了!