商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
隨著人工智慧（AI）需求持續成長，全球科技巨頭正將目光投向太空，以應對資料中心日益增長的電力消耗。由於地球上的AI資料中心耗電量巨大，導致電網負荷吃緊，甚至被形容為「吃電怪獸」，促使這些企業探索在軌道上建立資料中心的替代方案。
根據《CHOSUNBIZ》報導，馬斯克（Elon Musk）今年初曾表示，太陽能太空資料中心將在兩到三年內成為現實。他所設想的太空資料中心將整合數百顆低地球軌道衛星，這些衛星配備太陽能板與高效能圖形處理器（GPU），透過雷射通訊緊密連接，形成一個龐大的資料中心網絡，以滿足大規模AI運算需求。
在太空環境中，太陽能發電效率是地面的五到八倍，且平均攝氏零下270度的低溫環境，能大幅降低伺服器散熱成本。馬斯克也指出，太空不受晝夜循環、季節變化或天氣影響，太陽能板效率比地面高出五倍以上，能多產生約30%的電力。若將太陽能板面向太陽，並在背面安裝散熱器，便能形成高效的自然散熱系統。
各家科技巨頭已積極投入此領域。馬斯克領導的SpaceX預計在今年進行首次公開募股（IPO），並計畫將部分募集資金用於太空資料中心的開發。SpaceX憑藉其為Starlink衛星網路服務發射數千顆低地球軌道衛星的經驗，在此競爭中佔有優勢。
新創公司Starcloud也已展現成果。這家獲得輝達（Nvidia）支持的公司，已於去年11月成功將配備輝達H100 GPU的60公斤衛星「Starcloud-1」送入軌道，並在太空訓練及運行Google的開源AI模型Gemma。憑藉這些成就，Starcloud於今年3月額外募集1.7億美元資金，使其估值達到約11億美元，晉升為獨角獸企業。Starcloud執行長Philip W. Johnston預計，太空資料中心的成本僅為地面資料中心的十分之一，並推測未來十年內新建的資料中心，大多將建於太空。
Google也透過「Project SunCatcher」計畫籌備太空資料中心，該計畫將以雷射光學通訊連結搭載Google張量處理單元（TPU）的太陽能衛星群，並計畫於明年初發射兩顆測試衛星。此外，Meta已於上月與能源新創Overview Energy簽署協議，將獲取高達1 GW的太空太陽能，以確保其AI資料中心的電力供應。
然而，太空資料中心的商業化仍面臨諸多技術和法規障礙，包括高昂的發射成本、太空碎片風險、太空輻射對組件的損害，以及難以維修等挑戰。專家認為，唯有衛星發射成本降至目前十分之一，且能開發出耐太空輻射的設備和半導體，太空資料中心才具備實用性和價格競爭力。德意志銀行（Deutsche Bank）預計，至少要到2030年代初期，太空資料中心才能具備成本效益。
