2022年6月6日凌晨，威爾斯在苦熬了長達逾一甲子64年之後，終於完成宿願，在歐洲區最後附加賽以1比0擊退戰亂中的烏克蘭隊，成為年底卡達世界盃會內賽的第30支入圍球隊。這支被稱「歐足紅龍」靠著陣中王牌貝爾（Gareth Bale）一記左腳威力自由球射門，造成烏克蘭解危變烏龍進球定江山，這結局，加上2016年歐錦賽在貝爾的神威下，威爾斯驚爆踢進最後四強的佳作，令人連想為威爾斯今日的成功，貝爾的存在成了絕對的關鍵。
今天世足會外賽歐洲區最後附加賽中，烏克蘭全場佔有63%的控球率，更擁有24次對10次的射門優勢，威爾斯門將漢尼斯(Wayne Hennessey)屢救險球功勞不小，而全場唯一的勝負球，出自開賽34分鐘貝爾的威力自由球射門，導致烏克蘭亞莫連科（Andriy Yarmolenko）門前頭頂解危變烏龍進球。2016年歐錦賽中，正是貝爾一人連三場進球闖進最後四強，成為威爾斯創造奇蹟的最大功臣。
威爾斯長久以來稱不上是支歐洲一級的強隊，從過去他們在世界盃及歐錦賽（也稱歐洲國家盃）的出線次數寥寥無幾即可看出，尤其自從1958年世界盃之後，威爾斯隊就再也沒有踢進過會內賽，如今才僅是第二次闖進世界盃；而歐錦賽一直到2016年總算才首次入圍會內賽，更成功踢進四強內，上一屆2020年又入圍也踢進16強賽，那兩次一再闖關都是靠貝爾領銜威爾斯隊向前進。
這幾年來威爾斯能有今天的表現，也就是說所有跟威爾斯有關的比賽，很自然被認為威爾斯是一人球隊，這一人指的就是貝爾的作用。
翻開現役威爾斯代表隊的名單，幾乎全是英超與英冠的球員，多數稱不上明星，有些也不算主力。很多球迷從中一字排開若只認識貝爾，也情有可原。
2016年夏天，貝爾的威爾斯代表隊生涯迎來了最高光時刻。儘管2006年他就入選了威爾斯代表隊，但是受限於球隊實力，貝爾始終難以亮相世界大賽舞臺。還好在2016年歐錦賽會外賽中，有了拉姆塞（Aaron Ramsey）等人幫助的貝爾，終於率隊殺進了擴軍24強之後的首屆歐錦賽。
當時陣容不算整齊的威爾斯隊，能踢到歐錦賽最後四強，這不是神話，但卻是不簡單，貝爾當然是決定性的球員，他徹底發揮影響力，小組賽進三球，一場一球，跑動範圍極廣，從爭點到頭球，進攻轉移到自由球遠射，貝爾比任何一個球星都來得勤奮而投入，貝爾做到了他所能做到的全部。
過往半世紀以來，威爾斯並非沒有好手，這些球員甚至在全盛時期也並不輸給貝爾，從1980年代開始，威爾斯也有黃金一代接著一代：有替威爾斯進過22球的桑德斯（Dean Saunders），利物浦名宿即威爾斯隊史進球王魯西（Ian Rush）。90年代開始活躍的曼聯隊經典左腳吉格斯（Ryan Giggs），快馬貝拉米（Craig Bellamy）等。這些明星或許「知名度」未達世界級，卻全都是一時之選。然而，他們沒能代表威爾斯踢進任何大賽的「會內賽」。
2016年歐錦賽中，當威爾斯在全場比利時球迷噪音下以3比1獲勝，踢進最後四強之際，那些昔日威爾斯名將深知，過去自己未能做到的，如今竟能跨越此一大步。半世紀以來的各種渴望，由2016年那支威爾斯隊創造了，這也可稱是威爾斯運動史上，最偉大的時刻。
不過，光靠貝爾一人並不足以讓威爾斯走得如此遠。真正支持著威爾斯前進的，不能忽略了那是一份榮耀與興奮夾雜的向心力，這很難在其他球隊看見。
在士氣上，威爾斯的頑強讓各隊都頭痛，2016年對比利時的上半場先被進一球世界波，卻能立刻追回。威爾斯隊以高吊球多次反擊對手，貝爾與拉姆塞一前一後，在攻守轉換上把威爾斯的陣勢穩住，前鋒看準比利時不斷上前進攻，每一次都努力找尋跑位路線，即使無法得球也奮力向前，每位球員不斷的跑動，以勤勞覆蓋滿場，力抗比利時的天才洋溢。若非全場飛奔找尋機會，若沒有強壯無懼的心理條件，威爾斯無法創造可能性。
威爾斯教練團從不期不待沒有傷害，到「勇敢去夢」，喊出「Together Stronger」的威爾斯隊，如今已經留名青史。是不是一人球隊，從場上事實已經得到證實，威爾斯隊不但相信自己，也做好自己，從而，讓國族團結一致，讓歷史站在自己這一邊。
如今的貝爾正邁入33歲之齡，過去七年來他一直身受「比目魚肌痛」所苦，在效力皇馬期間，他的比目魚肌痛前後受傷16次。接二連三的傷病，讓貝爾失去了往日的銳利，並且失去了比賽的信心。即便完成傷癒的情況下，貝爾依舊不敢在比賽中全速發力，深怕再一次受傷。
貝爾目前是威爾斯隊少數三位踢過百場以上國際賽的老將，更是隊史上進球紀錄保持者，為威爾斯攻進了39球，他已向世界證明，他依舊是可以作為組織核心帶領球隊取得勝利的頂級巨星。而今天再次證明了貝爾的狀態好壞，將直接決定威爾斯隊在世界盃能走多遠。
