史上最高10億美元大賽不會無故天上掉下來
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FIFA新版的俱樂部世界盃(世俱盃)的總獎金高達10億美元，奪冠最高可獲1.25億美元，堪稱有史以來獎金最高的足球大賽。而這巨額不會無緣無故從天上掉下來，直白地說，這神操盤來自國際足總會長英凡蒂諾與沙國石油資本密切結合所促成的。
足球作為全世界最受矚目的運動競賽下，吸引很多跨國際的大企業或商家主動贊助合作推動賽事，國家隊之間競爭的世界盃的成功模式，讓國際足總開始大動腦筋也想把全球那些票房熱門的俱樂部集結起來，於是有了現在正熱戰中的新版俱樂部世界盃的誕生。而在確定新版世俱盃開辦前，FIFA官方早已宣佈與沙烏地阿拉伯公共投資基金（PIF）達成長期合作夥伴關係，沙國公共投資基金（PIF）正式成為了新版世俱盃的主要贊助商，其看板也出現在了這次大賽現場了。
首次擴大由各大洲32支球隊參加的新世俱盃雖然不在沙烏地阿拉伯舉行，但沙國資本的影子無處不在。甚至可以說，如果沒有沙國資本的鼎力支持，新世俱盃也很難拿出10億美元作為獎金池來讓皇馬、曼城、大巴黎等歐洲豪門全力以赴。
32支參賽俱樂部球隊中有一支來自沙烏地阿拉伯，亦即利雅德新月俱樂部（Al-Hilal Saudi FC）。利雅德新月又是一支非常特殊的球隊，它是沙國公共投資基金（PIF）控股的一支球隊。2023年，作為沙國「私有化」運動的一部分，沙國公共投資基金（PIF）收購了利雅德新月、利雅德勝利、吉達聯合和吉達國民四支俱樂部各自75%的股份。
這意味著利雅德新月實際上是由沙國政府控制的一支俱樂部。這在國際足總歷史上也是前所未有的情況。更值得玩味的是，作為利雅德新月的大股東，沙國公共投資基金（PIF）還是本屆世俱盃的頂級贊助商，為世俱盃注入了大量現金贊助。這有點類似於一個歐冠贊助商直接擁有歐冠中的一支參賽俱樂部，正常情況下，這會被敲響警鐘。但是，國際足總沒有公開承認存在任何衝突，但這樣的安排在道德上一定存在瑕疵。
此外，沙烏地阿拉伯的資金直接與世俱盃的轉播權掛鉤。2024年底，國際足總與流媒體公司DAZN達成了一項全球媒體轉播協定，由後者負責世俱盃的全球轉播工作。根據英國《金融時報》的報導，這份協定的價格為10億美元。
僅僅幾周之後，有消息稱，來自沙國的投資者向DAZN挹注資約10億美元。普遍認為，這個投資者就是沙國公共投資基金（PIF）或者相關實體。這個順序絕非巧合，來自沙國方面的資金幫助DAZN支付轉播權，而很大一部分轉播費用又流向了豐沛的獎金池。這是一個複雜的融資循環，但效果很簡單、直接：來自沙國政府方面的財富推動了轉播權交易的達成，使擴軍後的新世俱盃在財務上有了底氣。沒有來自沙國的現金，國際足總可能很難收穫高達10億美元的轉播權橫財。
除了沙國公共投資基金（PIF），另一個沙國商業巨頭阿美公司的影子也無處不在。2023年，沙國阿美與FIFA簽署了一份為期4年的贊助合約，成為了國際足總全球主要合作夥伴。媒體報導披露，這一合約每年的贊助金額超過1億美元。
沙國阿美公司的logo不會出現在新世俱盃的廣告版上，但它支付的現金同樣為這一盛宴埋單，沙國石油巨頭支付的鈔票已經成為了國際足總預算的一個重要組成部分。
不僅是國際足總，現在就連各國足協都得仰沙國鼻息。2024年8月，中北美及加勒比足球聯合會宣佈與沙國公共投資基金（PIF）達成多年「戰略合作夥伴關係」。作為這一合作贊助的一部分，現在中北美及加勒比海地區足球錦標賽的官方合作夥伴就是利雅德航空公司。
利雅德航空公司是沙國公共投資基金（PIF）全資控股的子公司，甚至今年才投入正式運營。它雄心勃勃計畫到2030年開通100條航線。值得一提的是，利雅德航空還是西甲豪門馬德里競技的球衣贊助商，也是沙國公共投資基金（PIF）進軍世界足壇的另一個項目。
FIFA老大英凡蒂諾很坦率地將新世俱盃定義為個人任內很成就的業績，並投入巨大精力使其成為了現實。他的雄心壯志與沙烏地阿拉伯的野心相吻合。沙國渴望通過舉辦大型體育賽事，在全球範圍內獲得合法性，而英凡蒂諾需要強大的友軍支援啟動新世俱盃的擴軍計畫。於是，人們就看到了這一趨勢，英凡蒂諾尋求沙國的支持，而沙國方面利用英凡蒂諾的計畫，將資本滲透到新世俱盃骨子裡。
如果沒有來自沙國的巨額資金注入，以及對未來合作關係的保證（例如2034年世界盃舉辦權），國際足總可能不會冒險啟動如此巨大的新投資專案。總之，沙國資本與國際足總是共生關係，沙國王儲獲得了聲望和軟實力，而英凡蒂諾擁有了足夠的資本實現自己的政治抱負。因此外媒一致認為新世俱盃既是英凡蒂諾鐵腕政治的勝利，也是沙國資本和影響力的勝利。
