新竹的十七公里海岸線景區中，有個位於客雅溪北岸的金城湖景點，是賞鳥的好地方。這「湖」不大，可能比較像個水潭，但一年四季都有水鳥停留，特別是在秋冬季節會有候鳥過境。我不是很投入賞鳥的鳥友，使用的也非「大砲」相機，甚至連三角架都懶得立。但因著交通便利，也不必跋山涉水，偶爾就到此處看看鳥，拍些鳥照，每次待個1~2小時，多少有些收獲。以下是今年秋天三次去訪，拍到的一些水鳥。
高蹺鴴應該是候鳥，但聽說有些已常駐金城湖成為留鳥。秋冬時常見它們成群在水面上覓食，細長的腳與身體尺寸不太成比例，即使在涉禽中也很突出。
白鷺鷥在台灣很常見，但我以前不知道它們還分大中小三個不同品種，除了參考體型以外，必須以喙及腳爪顏色及飾羽等去判斷。因為不是那麼專業，我也只能大致判斷。以下這隻應該是大白鷺，有著 S 型的長脖子。
依它的體型，下面這隻可能是繁殖期的中白鷺。
最後這隻是小白鷺，它是三種中唯一的留鳥，也是最常見的。
傍晚時白鷺鷥回巢也會成人字型列隊飛翔。
常和白鷺鷥混在一起的還有蒼鷺，又稱灰鷺，是台灣最大的鷺鷥。不知道是「蒼」鷺這名字還是它一身的藍灰外觀，抑或是它經常獨自站立在一旁，這種鳥總讓我有一種蒼涼的感覺。
接下來這隻是夜鷺的亞成鳥，也就是台語所謂的「暗光鳥」。它長大之後羽色改變較大，背部會有銀藍色羽毛，常在水邊專心凝視水中的魚。它也是釣魚高手，會用餌誘魚。
再下來是兩隻濱鷸，至於是黑腹濱鷸還是其它種濱鷸，我就無法判斷了。
下面這張照片中右邊這隻，據在場較專業的鳥友告知是白面水雞，它旁邊比較小的是什麼就看不清楚了。左邊那隻是花嘴鴨，在再下一張照片中有一大群和綠頭鴨混在一起。
鴨群在水中看起來有點肥，但起飛後敏捷程度一點都不輸其它飛鳥。
這裡也看得到埃及聖䴉，它有著明顯鐮刀型的鳥喙。小時候在一些介紹埃及古建築的影片中常看到它的石刻圖像，也聽說它在埃及古象形文字中有一定地位，所以能在本地的野外看見似乎很有趣。但它們現在可是入侵台灣西海岸的外來種，繁殖快速，數量大到必須人為抑制了。
看了許多水鳥還不過癮的話，在這裡也很容易看到鐵鳥。新竹空軍基地的幻象2000戰機常在上空訓練飛行，要往桃園機場的民航機也常在這個空域開始排隊或繞圈子等待降落。
因為位於新竹的十七公里海岸線風景區內，騎自行車或坐電動車經過金城湖的遊客很多，但大部份都呼嘯而過。如果準備一副望遠鏡，或一台長焦相機，花一小段時間安靜等待，多少都能看到一些有趣的水鳥。事實上，一路上兩側的樹林中也有不少美麗的林鳥，但因為它們體型較小，又常躲在枝葉之間，要拍到它們比較不容易，不過一旦拍到，成就感會更高。
