史上最大賠款

圖文:李天豪

史上最大賠款
照片中的這個圓錐體,是一張債券
源自於4400年前的兩河流域,算是人類史上最古老的金融證券了。
 
當時,美索不達米亞平原南部有兩座古城:
「Umma與Lagash」
兩個城邦,長年征戰。
 
起初,Umma佔了上風,佔領了Lagash一片沃土。
Lagash城邦經過兩代人的努力,終於奪回土地。
然後,就要求賠款。
 
這個賠款的規則,非常奇特,內容就寫在這個圓錐體上。
這個圓錐體,是有專有名稱的。
 
因為,當時Lagash古城的統治者名叫Enmetena
所以,考古學者就把這件由黏土製成的圓錐體
叫做「Enmetena錐體」。
 
上面的內容,翻譯成中文大致如下:
「Umma城的領導者…」
「從Nanshe女神與Ningursu女神手中奪走大麥。」
「這是一筆債務,這要負擔利息,應付864萬guru。」
 
這是多少呢?
「是美國近代大麥年產量的約580倍!」
「約為4.5兆公升的大麥。」
 
這個數額,超過整個美索不達米亞,有史以來大麥的總收穫量。
這是筆超級天文數字的賠款。
 
為什麼會這麼多啊?
因為這是用複利計算的。
 
Lagash城認為:
「Umma城佔據了他們的土地,相當於借走了這塊土地上出產的大麥。」
而大麥本身,是可以當作種子,繼續生產出新的大麥的。
 
換言之,所有的大麥,都應該會複利產生新的大麥,不斷增值。
那有多少呢?
 
簡單來說,是用每期33.3%的利率,複利計算。
這些收益,每年複利兩次,持續六十年,就會得到一開始說的那個
超級天文數字的「大麥賠款」數量了。
 
當然,這種數額的大麥,就算是今天的美國,也付不出來…
所以,這筆天文數字的「賠款」其實就是一種藉口。
 
最終,因為Umma城付不出來。
所以,Lagash城的統治者Enmetena,以此為藉口併吞了Umma城。
 
這個圓錐體,是一張債券。(李天豪)
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李天豪
李天豪
資深歷史老師,服務於教科書出版社與補習班多年。 喜歡看歷史,更喜歡說故事,規定自己一年要寫一百萬字。 說書不只是職業,也是一種生活方式。 寫出來的文字,都是可以說的故事。 每個故事背後,主角不同,說的都是人性。 人性永遠不變,幾歲來看,總是很有意思。 以史論今,希望以後可以論金,最好不要變成論斤。
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