前言
要落實「台灣職業足球夢」，必須先承認現在我們的紮根，看似有點樣子卻虛有其表，而職業化卻存在著「假象」；國家隊在亞洲仍無力突破「基本門檻」，女足亞洲五強實力擋在我們前面，男足還無力衝破「亞洲20強」行列，我們憑啥向國人炫耀今天足球的驕傲？
本系列前16篇的前言，中華足協改組很快兩週年過去了，從國民政府遷台開拓足球發展逾70年了，發哥直指我們努力追趕未必要求遠取經，東亞鄰近最成功的日本足球崛起之道，足以讓我們翻身而起。因此本篇開始，再揭「東瀛足球可怕秘笈」，發哥用心一篇篇切入揭開了日本足球今天成功之道，足為我們體育界不僅是足球，甚至也足為其他運動推展之借鏡，只要用心看肯虛心學習討教人家長處，道理盡在其中。
深刻認知日本足球職業化經驗
對於日本足球來說，1993年是一個特殊的年份。這一年的10月28日，日本國家隊在卡達杜哈的阿爾-阿赫利體育場（Al-Ahly Stadium）迎戰伊拉克國家隊，這是1994美國世界盃亞洲區會外賽第二階段的最後一輪比賽，如果順利取勝的話，日本隊將歷史上第一次打入世界盃會內賽。
儘管日本人在1992年的亞洲杯上奪得了冠軍，但是現在回看起來他們當時並沒有像現在這樣具有統治亞洲足球的實力，相反，他們的對手：當時的伊拉克隊則被公認為是亞洲一流強隊。顯而易見，要想實現進軍世界盃的夢想，日本隊的球員們除了要在球場上倍加努力之外，還要祈求幸運女神多眷顧他們。
比賽開始後，日本足壇的傳奇人物三浦知良在第5分鐘就為球隊早早攻破對手球門，日本隊以1比0領先結束上半場。下半場開始後不久，伊拉克隊扳回一球，但日本隊在比賽第69分鐘再由名將中山雅史建功將比數超前。時間一分一秒地過去，日本隊離世界盃的距離越來越近，然而，戲劇性的一幕發生了，比賽進入第89分鐘，伊拉克隊頑強地將比數再度扳平，比賽最終以2比2的比數完場。由於其他場次的比賽結果對日本隊不利，最終藍武士沒能贏得前往1994年美國世界盃的機票。
這一場失利被日本球迷稱為“杜哈悲劇”，但日本足球此後取得的進步足以讓球迷們忘卻這一次的悲痛：從1998年首次參加世界盃賽事開始，到2018年俄羅斯世界盃，日本已連續六屆從未缺席世界舞臺。現在，日本足球已經不僅僅是亞洲一流強隊，還被認為具備了向世界一流強隊叫板的實力。從掙扎衝刺世界盃未果到成為世界豪強也要為之側目的對手，日本足球這二三十年來，究竟發生了怎樣的變化？
要找到答案，也許還是要回到1993年這個特殊的年份，從這一年發生的另一件對日本足球意義重大的事件說起。
足球職業化艱難的起步
1993年，經過長達數年的籌備工作，日本正式建立了職業化的聯賽制度：J聯賽。經過二三十年的堅持發展，J聯賽的參賽俱樂部由最初的十家拓展到現在的五十多家，為國家隊培養輸送了一批又一批出色的球員，帶動了日本足球文化的發展，關注足球的人更多了，踢球的人更多了。可以說，職業化改革為日本足球奠定了發展的根基，沒有職業化改革，就沒有現在的日本足球。
現在的日本足球基礎良好，人才井噴，但在以前，境況卻遠遠沒有這麼好，甚至可以用惡劣來形容。當時，日本國內的足球聯賽主要是由幾家大公司聯合組建的JSL聯賽，聯賽是業餘性質的，參賽俱樂部大部分的球員都是公司職員，加上俱樂部沒有專業的訓練設施，球員們的訓練時間和訓練品質都沒有保障。另外，據統計，當時一場球賽的觀眾人數在1000到3000人之間，民眾對足球的熱情並不高，就連國家隊的比賽，也只是在地方的小規模體育場進行，觀眾席也顯得稀稀拉拉的。
就是在這樣的環境下，日本國內一些有志於改變求強的足球人士站了出來，提議進行聯賽職業化改革，並希望以此帶動日本足球的長足發展，這其中，就有日本足球的元老級人物川淵三郎（Kawabuchi Saburou，日本職業足球之父）。
出生於1936年的川淵三郎曾是日本國家隊的國腳，隨後擔任過國家隊總教練、日本足協主席等職務，現在是日本足協的最高顧問。其時，川淵三郎等人要面對的不僅僅基礎薄弱等不利條件，還有來自於保守派的阻力。
在籌備職業聯賽的過程中，一些出身於實力企業的管理人員對改革發出了質疑，他們認為，當時已經實現職業化的棒球聯賽都有虧損的情況出現，足球職業化的時機尚未成熟，也沒有可供參考成功先例，職業化改革不宜操之過急。
改革派則認為時機已經成熟，甚至已經到了刻不容緩的地步了。在一次準備會議上，川淵三郎這樣對反對派的觀點進行了駁斥，表達了改革派的決心：「對於那些總是說時機沒有成熟的人來說，即使過了100年，他們也還是會說時機沒有成熟。對於那些說沒有成功先例的人來說，即使過了200年，他們也還是會說沒有成功的先例。」
川淵三郎的意思就是，只有踏踏實實地去實施，而不是瞻前顧後，才有可能取得改革的成功。
就是在這樣的決心下，日本足球在1993年開啟了職業化聯賽的改革，包括浦和紅鑽、大阪鋼巴、鹿島鹿角等俱樂部在內的十家俱樂部參加了第一個賽季的賽事，從此，日本足球走上了強盛之路。
