全球經濟的高速增長模式，使得自然資源消耗的速度超過了修復的速度，並給自然環境帶來巨大壓力。在3M的永續策略中，匡列了三大範疇：循環經濟、氣候變遷、社區服務，並作為業務發展戰略與決策的方針，其中就包含了循環經濟。在此範疇之下，3M有設計相關解決方案的雄心壯志，以更少的材料完成更多的事情，從而推動全球循環經濟的發展。
為邁向更永續的世界，將廢棄物重新整理為原材料的循環經濟發展至關重要。儘管廢棄物管理和回收的觀念持續進步，但近期的廢棄物進口禁令、低油價、新冠肺炎疫情等事件都帶來全新的挑戰。全球有關廢棄物的觀念跟態度正在改變，因此更可以從容應對這些挑戰。2019年起，每一項3M新產品都必須要有永續發展承諾，並能闡述該產品對更廣泛公眾利益的影響，同時也致力於優化製造流程來減少計畫失誤導致的浪費，並與供應商、客戶與志趣相投的組織合作。
由於對消費者的廢棄物管理教育，讓永續發展解決方案的需求不斷增加，因此企業也透過創新的方式，建立新的工作流程和技術來面對過度消耗資源的挑戰，包含原料、製程與產品生命週期循環等創新，讓更多產品報廢後又可以重新回收再利用。這絕非一家企業或一個產品的責任，而是一個讓消費者、不同組織、政府都要共同努力的目標。
永續發展的承諾有助於產品的再升級，例如由 100%可回收材質製成的消費品，像是 Scotch-Brite 百利菜瓜布或 3MThinsulate 新絲舒眠相關產品，均可透過重新利用材料來提高循環利用率。延長材料的使用壽命則是一個降低環境傷害的好方法，3M™DI-NOC™特耐裝飾軟片是一項可以翻新陳舊的表面的貼膜，這個產品可以讓貼附的表面維持的更長久。
3M在全球均有生產基地，因此更加重視營運過程中的循環性。3M盡可能減少、回收、再利用副產品及其他廢料。過去數十年來，3M都有類似的措施，從2005年至今，3M總體減少了32.9%的廢料，並在2015年時宣布，將在2025年時將製程中產生中的廢棄物減少10%(以淨銷售額為基準)。另一項在2025年時要達到的永續目標則是要求全球生產基地需要達到30%以上的垃圾零掩埋。截至2019年，3M將廢棄物減少了12.6％（以淨銷售額為基準），並有35.4％的3M生產基地不再將廢棄物送到垃圾填埋場。
為了讓3M減少廢棄物的努力能影響更多人，3M與合作夥伴及所在地方合作，共同改善廢棄物管理的情形。2019年，3M成為艾倫•麥克阿瑟基金會（Ellen MacArthur Foundation）的成員，共同推動循環經濟。除此之外，3M 在2020年還投資了The Recycling Partnership的Recycling Inclusion Fund，來推動回收基礎設施建立與教育推廣，3M也將繼續支持各種循環經濟合作夥伴，如促成「U.S. and Canada Recycling Infrastructure and Plastic Waste Map」。該公共工具可以追蹤有價值的塑膠類廢棄物足跡及標示回收設施，並將它們整合進製造產業鏈中再利用。
「就像永續發展的的各種領域一樣，減少浪費也是需要各方共同努力。」3M永續發展副總裁Gayle Schueller表示，「我們將繼續減少我們自己營運中的浪費、開發讓客戶實踐永續發展的解決方案，並與其他組織合作促進社會的共同進步，為全球循環經濟提供源源不絕的動力。」
