一個經濟瀕危的大國
不管叫帝俄、蘇聯或俄羅斯，領土一直是全球最大、物產富饒，它都是一個令人敬畏的大國，只可惜幾百年來從沒有富裕過。
今天的俄羅斯發動俄烏戰爭，被西方列強抵制，富人出逃、窮百姓搶囤貨，又面臨物質缺乏，一如1991。
話從1991年說起，那一年中國大陸還不好，天安門事件剛過百廢待興，人們意識到要有錢才有好日子，資本主義進來，老百姓可以作生意了，「個體戶」居然是一個榮耀的稱謂。
我們從北京搭中國航空要飛莫斯科，飛機上來許多㩦帶大包小包行李的同胞，他們為了爭奪座椅上頭行李位吵成一團，也不顧及這國際航班上有很多外國人，什麼難聽話都出來；估計他們的托運行李每人20公斤都用上了，還想多帶一些到蘇聯「倒貨」。
原來這時的蘇聯物質非常匱乏，從北京帶絲質襯衫、洋裝，簡單家電用品到莫斯科都可以賺大錢，即便搭飛機來回都划得來。當時的大陸已經很窮，蘇聯居然是窮到變白。
下飛機後進海關的奇遇很讓人難忘，那個穿戴整齊的邊境管制員，是一位年輕男人，要我填完入境單後，居然用手指頭比我的鋼質原子筆，嘴巴嘟噥一句話，我意識不過來，用英語問他：Excuse me？
他居然直接碰觸我的原子筆，作出一個「送給我好嗎？」的手式和表情。這是一支普通的鐡質筆，不是派克筆，也不是cross，當記者別的沒有，原子筆準備了好幾支。就送給這位辛苦的海關人員了，但是感覺蘇聯怎麼怪怪的⋯⋯。
我們住在市中心的Kosmos Hotel，這是專門接待外國人的觀光飯店，但是房內設備簡陋，供應的毛巾一大一小，一看就是陳舊老毛巾，每人一塊小肥皂。
一般觀光飯店都供應City Map，讓客人免費取閱，我喜歡自行旅遊，有收集城市地圖的習慣，從1980年第一次赴美國起，出國近二百次，各國城市地圖約150張，這是第一次在櫃台要不到地圖。
他們手指眅賣部：那兒有，用買的。
沒關係，只要有東西，買，可以。買了兩份不同版本地圖，一份城市明信片，其實不貴，記憶中，全部不到台幣100元。
第一次交易才知道，俄國人好可憐，他們的東西真便宜，為什麼會窮成這個樣子？
這個城市地圖攤開來，真大、巨細靡遺，比例尺、城廓周邊連結⋯很清楚，真的有大國風範。但是全部俄文呈現，只能半看半猜。
帶一個拿過奧運水上芭蕾金牌的20人舞團來台灣表演，是我們此行目的，細節另文介紹。接下來幾天在莫斯科的生活，才見識到這個在歷史上赫赫有名、地理上幅員遼闊的偉大國家怎會是這樣？
#帝俄沙皇
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