當藏曆新年過後,西藏也跟著迎來春雪乍融的時刻,尤其是3月中至4月上旬期間,也是整個藏東地區桃花盛開的季節。最早由西藏林芝旅遊局率先推廣的「林芝桃花節」,至今已超過十年以上。札西德樂旅行社資深業務協理張恆隆表示,「從開發較早的林芝地區,直到較偏遠的墨脫縣、波密縣等區域,沿著河谷、河岸及山邊大批盛開的桃花風光,連綿一片的粉紅色景致,格外壯觀迷人,因此桃花節每年均吸引了大批遊客到訪。」
相比藏南地區平均4000公尺的高緯度,林芝一帶的海拔約為2800公尺。張協理介紹,「由於林芝海拔較低、氣候宜人適合居住,因此早期屬於漢族的開墾地區,漢化程度較高,過去種植了不少農田、茶樹。由於桃樹屬於果樹的一種,具備經濟價值,因此不少人也自行在農村間栽種桃樹。」隨著時間推移,桃樹在藏東擴散開來,就連人煙較少的山間、河谷等地,都逐漸出現一批批的野生桃樹林,每逢桃花盛開的時節,就形成當地的特有美景,加上官方的推波助瀾,便成為林芝重要的觀光賣點。
拉薩與林芝之間的「林拉高速公路」自從通車後,兩地車程縮短為四個小時。張恆隆提到,「準備前往林芝欣賞桃花的遊客,現在可從拉薩機場搭乘遊覽車。不過,由於林芝市周邊發展快速,現代化的景觀與太過商業的行程內容,對於桃花節的景觀感受不免大受影響。所以我們推薦想要深入體驗西藏文化的遊客,不妨轉往朝墨脫或波密縣前進,雖然距離較為遙遠,但這些地區仍保留了相當完整的原始自然景色。」
為了進一步認識西藏獨特的桃花節,張協理建議,「倘若是為期十天的桃花節行程,前六天可從拉薩出發前往林芝,再轉往波密縣,並規劃來到那裏著名的然烏湖。」然烏湖為雅魯藏布江支流帕隆藏布的主要源頭,沿路除了綿延百里、正在浪漫綻放的野生桃花,以及點綴其間的傳統藏式村落,隨著春季到來,還有大地甦醒的湖光山色,將與周圍的森林、河谷、村莊相互輝映,遊客更不須在熱門地點人擠人賞花。
至於住宿、飲食方面,旅行社將安排富含文化特色的藏式飯店,品嘗道地的酥油茶、甜茶,沾麵等西藏料理。張協理表示,「當桃花節相關的行程結束回到林芝,接下來可以搭乘川藏鐵路快速返回拉薩,再前往藏南地區的重要文化景點,例如桑耶寺、雍布拉康、布達拉宮等地,繼續感受專屬於西藏的歷史之美。」