文：陳徵蔚
2018年8月18日上午，我在墾丁後壁湖教潛水。由於颱風將至，出水口右側風浪不小，幾經考慮，我轉往左側餵魚區下水。那天的天氣陰陰的，水下能見度也不太好。收浮球時，我發現一股緩慢而穩定的水流，將浮球與我們往外推。我帶著學生朝岸上踢水，雖然能抵抗，但前進速度明顯受到阻礙。我意識到，我們可能遇到「離岸流」(rip current) 了。這股流雖然還不算強，但如果逆流與之抗衡，會耗費不少體力。因此，我開始帶學生朝與岸邊大致平行的角度斜切而出，先擺脫離岸流，再帶學生與浮球平安回到岸上。
「離岸流」在PADI「開放水域潛水員」(Open Water Diver) 課本中被譯為「激流」，並不特別引起學員注意。然而，根據統計，海邊活動中有80%的意外需要出動救生員的，都源自於「離岸流」。在墾丁，佳樂水、南灣、小灣、萬里桐、後壁湖等地都很容易發生離岸流，如果沒有保持冷靜，就很容易發生意外。
https://www.youtube.com/watch?v=H_hngOyNlp4
臺灣海洋教育中心製作的離岸流宣導短片
離岸流的產生，是因為波浪拍向海岸時受到地形限制，回流大海的海水匯聚成一道狹窄水流。如果站在岸邊觀察，可以發現海浪因地形抬升而形成「浪區」打向岸上。如果在兩道浪區間，出現一道平靜的帶狀區域，那就是「離岸流」區域了！
離岸流不像漩渦，不會將人捲入海底，它出現於海面，只會將人帶離岸邊。大部分熟悉地形的潛水員，都會從海底回到岸邊，所以通常不會特別感到離岸流的威力。然而當開放水域潛水員進行訓練，或者是氣源不足必須從海面返回時，有時就會遭遇「離岸流」。
一般而言，潛水員只要建立正浮力，浮在水面上，基本上就安全了。即使離岸流很強，將人帶離岸邊，這道水流離開碎浪區後就會明顯減弱。離岸流將人帶離岸邊的距離因地形而有所差異，但一般而言不會太遠，大約幾百公尺，只要保持鎮靜，不會有太大危險。而且台灣沿海大致都有與岸平行的「沿岸流」(longshore current)，不會將水面的潛水員帶離本島而飄向外海，這也就是為什麼2008年在墾丁七星岩的潛水員，可以漂流兩天後仍可在台東獲救的原因之一。
有經驗的潛水員，只要下潛、返回岸上就可以避開離岸流。但是如果氣源不足，就得採取與岸邊平行的方向游動 (更精確地說，是與離岸流與岸邊之間，呈「切線」方向游出)，有帶呼吸管時則可趴在水面游動，脫離「離岸流」，千萬不要正面與之對抗，更不要輕易脫掉BC裝備游泳，以免發生更嚴重的危險。
「離岸流」是一股從海面沖離海岸的水流，因此對於SUP、衝浪、浮潛、游泳的人來說，威脅比對於水肺潛水員更大一些。很多人被水流帶離岸邊時，會開始恐慌，努力逆流抵抗，希望返回岸邊，結果反而筋疲力竭，意外因此發生。
一旦遇上離岸流，千萬記住，朝向與岸邊平行的方向游去，先脫離「離岸流」區域，基本上就脫離險境了。衝浪、SUP都有浮具，遇上離岸流，只要保持冷靜，危險性不大。但若是游泳、浮潛，則要注意保持漂浮於水面，不要因為驚慌而溺水，不要抵抗水流，再以與岸平行的方向，游離離岸流。
越是潛水經驗老到的潛水員，對於「下水」的條件就越謹慎。因為了解風險是安全潛水的首要條件。水上意外發生的原因，大多是由於忽視風險，恐慌而造成錯誤的判斷。因此平時了解理論、認識大海，累積知識，下水前審慎評估，倘若遭遇意外冷靜處理，才能夠平安潛水。當然，這適用於任何一種水上活動。
