文／何長發 藍蔚台 圖／李念章
前言
2019年適逢兩岸中國華人一致認同的足球王李惠堂逝世40週年紀念，在現代足球運動發展超過一百五十年歷史中，我國唯一世界知名的足球大人物就是已故球王李惠堂。1976年，德國一家權威的《環球足球》雜誌組織世界球王評選活動，李惠堂與巴西的比利、英國的馬修斯、西班牙的斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡斯被評為「世界五大球王」。值此李球王升天40週年紀念，緬懷球王不凡的足球人生，藉此機緣發哥與球王故鄉廣東五華人藍蔚台共同寫下李惠堂足球故事，並由叫惠堂叔公的李念章提供珍貴圖文資料，利用「樂聯網」電子報連載，讓新世紀的足球迷好好認知李惠堂的不平凡人生。
在香港南華會一鳴驚人
1915年10歲的李惠堂從家鄉五華再回到出生地香港，香港深受英國殖民地的影響，因此香港在早年便是亞洲足球很盛行的小島，對於從小愛球成痴的李惠堂，雖然父親一再反對其踢球，他就是打死也不放棄足球，果然在香港最有名氣的足球勁旅南華會一鳴驚人，奠定後來成為華人球王的根基，也為南華會開創了霸業。
李惠堂在17歲那年代表香港出生地大坑村童子會足球隊，報名參加了1922年香港學校「夏令營杯」足球賽。李惠堂在比賽中擔任前鋒，以高超的足球技巧、卓越的領導才能和驚人的進球數帶領該隊獲得冠軍，因而被南華會發掘了當時年僅17歲的李惠堂，賽後立即被吸收加入南華足球隊。
李惠堂先加入南華在香港乙組足球聯賽磨練，因年輕經驗淺，被分配到實力最弱的乙組乙隊。經過勤學苦練，翌年晉升南華乙組甲隊，更獲派兩次在香港甲組足球聯賽露面。
1922年夏天，李惠堂晉升為南華甲組球隊主力，代表南華隊參加香港甲組足球聯賽，出任左內鋒，因其球藝嫺熟刁鑽，出神入化，常有驚人之舉，香港球迷稱之為「球怪」。
1923年南華首次遠征澳洲，才18歲的李惠堂即以出色的表現技驚外國人。與全澳冠軍新南威爾斯隊交鋒，開場僅5分鐘李惠堂就梅開二度，這場比賽他一人獨中三元，轟動了整個澳州。澳州當局專門授予他金質獎章。香港當地報刊以特大號標題，稱李惠堂為「球王」，後來並有了「萬人聲裏叫球王，碧眼紫髯也頌揚」的詩句。
從澳洲回港後，李惠堂就在那一個賽季（1923/24年球季）為南華首次成為香港聯賽冠軍，打破了洋人球隊壟斷香港甲組足球聯賽的局面。而於之後的數個球季南華也取得佳績，數次打入三甲，更奠定了以後南華成為香港的聯賽「一哥」地位。
1925年李惠堂轉戰上海，投效樂群隊之後，南華戰績下滑，後來1931年李惠堂再重投南華旗下，並擔任隊長，終於讓南華開創了另一次的香港甲足黃金時代。
擁有182公分好身材的李惠堂，擔任前鋒，速度快，動作敏捷，控球技術尤為出色。球在他的腳下，對方兩三個人圍上去也難以搶走。他的射門技術更是令人叫絕，不管什麼位置、什麼角度，他都能左右開弓，球出如矢，力拔千鈞。他的倒地臥射更是一大絕招。
在南華會一鳴驚人後，1923年5月，李惠堂即第一次代表中華民國足球隊參加日本大阪舉行的第六屆遠東運動會，便贏得了冠軍。18歲的李惠堂在4場比賽中初露鋒芒，名聲大振。從此揭開了他獻身中華民國足球隊的光榮生涯。
李惠堂生前在南華足球會一鳴驚人，他在南華三進三退，並創造了南華足球王朝，1923至1925年開創南華首度稱雄香港甲足聯賽後，轉移上海樂華，1931年1932年再續輝煌後外效印尼群力隊，後來在1935至1947年間，球王在南華留下最後風華而退休。
