RobusTraveler

正如許多人希望能够親眼看見極光，我們也不例外。為了追光，2009年九月我們去了一趟阿拉斯加，在第二大城 Fairbanks 及附近區域待了一週左右，那裡號稱平均每三天有一天可看見極光，但平均不代表必然，看得到不等於照得到。我們只看見一、兩次薄弱的極光，還因為相機功能不足，拍出來的照片，即使調了再調，連一張像樣的都拿不出來。

雖然今日可能有不少人認為紐芬蘭是一個偏遠的地方，但正因為它在北美洲極東的位置，古代歐洲人可是很早就來到這裡。近年的考古工作在島的北端確認了一個遺址，約一千年前維京人曾經在此長期居住，他們的的活動年代比哥倫布「發現」美洲還早四、五百年。

紐芬蘭島上有兩個國家公園，位在西部的 Gros Morne 國家公園有著山高水深的峽灣地形，以及全世界少見的地質景觀，地函 (mantle，介於地殼和地核的中間層) 外露於地表，這也是此島地質構造很特殊的一個顯著例子。

因為旅遊季節短，紐芬蘭島上七、八月旺季時的住宿費用較其它月份高許多，而且較不容易訂到好住處。我們是二月時就訂，加上選擇六月去，還能維持自己在各地旅行時，所設定平均每晚100美元的套房住宿費水平，但這是混合了各種旅館、airbnb、一般民宿及渡假小屋的結果。

紐芬蘭早年以漁業起家，北大西洋鱈魚曾經是主要漁獲。傳說在鱈魚數量最多的年代，只要拿個水桶到海邊去一撈就是一桶，不過到了1990年代初期，鱈魚生態崩潰，漁獲量連以前的十分之一都不到，漁業受重大打擊，人口也大量外流。

台灣四面環海，但一年四季中可以舒適地到海邊去看看海景，吹吹海風的時間恐怕非秋季莫屬。近日分別在三個週末黃昏去了三個北部海岸走走，先是基隆市的外木山濱海風景區，其次是新北市金山區的中角濱海植物園區，最後是新竹市的香山海岸賞蟹步道。

紐芬蘭的「世界海鳥之都」名號不是隨便叫的，全島各海岸有許多不同海鳥的聚集點或保留區，每個地點的鳥數成千上萬。對一般人來說，這些地方的觀賞點大都不難從停車場走過去，但對像我一樣的行動能力受限者而言，部份有點難度需要克服，部份則不太可能到達。即使如此，至少還有一些是可以搭船去觀賞的。

紐芬蘭-拉布拉多省是加拿大最東部的省，包括紐芬蘭島及與本土相連的拉布拉多地區。紐芬蘭島約台灣的三倍大，人口僅約50萬，傳統上經濟以漁業為主，旅遊業其次，與加拿大其它省相比，算是個「窮」省，但近年發展近海石油業，讓經濟有比較好的成長。